英國謝菲爾德大學健康壽命研究所的發表在《老年醫學》上的一項新研究表明，南約克郡超過一半的老年人攝入的蛋白質不足以保持健康。研究中，研究人員調查了南約克郡地區256名65至89歲老年人參與者，研究評估了兩個現有的數據集，這些數據集包含了該地區老年人膳食攝入量的詳細信息。

結果發現，僅有不到50%的參與者蛋白質攝入量符合目前英國的建議，即每天每公斤體重攝入0.75克蛋白質（男性約53克，女性約46克）。

但許多專家認為，老年人需要的蛋白質攝入量應高於目前英國的建議。國際組織建議每天每公斤體重攝入1.2克蛋白質，參與研究的老年人僅有不到15%的人符合這一年齡段的建議。

研究還表明，老年人每天三餐需要攝入25-30克蛋白質，以刺激肌肉蛋白質合成。這項研究中只有一名參與者做到了這一點，其他參與者的食物（尤其在早餐）中蛋白質水平都較低。

研究人員表示，蛋白質攝入不足會導致肌肉分解，影響身體機能，增加跌倒後虛弱和死亡的風險。而肥胖老年人的這種風險會更大，他們可能不願（無法）鍛煉或自由活動。據了解，因虛弱和相關的肌肉骨骼問題每年給英國造成大約70億英鎊的損失。

研究發現，肉、魚和奶製品佔參與者蛋白質攝入量的86%。作為指標，可以從雞胸肉中獲取32克蛋白質，從雞蛋中獲取6克。

老年人也可以在早餐中吃富含高蛋白的穀物、吃雞蛋、吐司麵包等來輕鬆增加蛋白質攝入量，同時還應該考慮在飲食中加入植物性蛋白質來源，例如豆類。

研究人員表示，我們的研究目標是幫助每個人更健康、更長久地獨立生活。蛋白質的攝入可以提高我們抵抗感染和治療癌症等衰老疾病的能力，因此我們希望進一步開展這項研究，以觀察蛋白質的攝入是否有助於改善癌症治療的效果。