美國《國家科學院院刊》週四發表的一項研究結果顯示，吉列德的實驗性抗病毒藥物瑞德西韋（remdesivir）在猴子身上可以預防感染中東呼吸綜合徵（ MERS），並降低症狀的嚴重程度。

由於MERS病毒與新型冠狀病毒屬於同一病毒家族，這一研究結果為瑞德西韋可以有效預防和治療新型冠狀病毒帶來了新的希望。

不過，瑞德西韋此前曾被證明對感染埃博拉病毒的猴子有保護作用，但這種效果並沒有轉移到人類身上。

美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）主任安東尼·福西（Anthony Fauci）博士在最近的一次採訪中說：“它在埃博拉病毒上並不成功，但有一些跡象表明它可能在冠狀病毒上成功。”

NIAID的科學家分別在感染MERS前24小時和12小時在一些猴子身上測試了瑞德西韋，並與對照組中未經治療的猴子進行了比較。六天后，所有未經治療的動物都生病了。

而在感染前接受瑞德西韋治療的猴子中，這種藥物似乎起到了預防疾病的效果。這一組的猴子沒有出現感染跡象，它們肺中的病毒水平明顯降低，沒有肺損傷。

在感染後接受治療的猴子也優於對照組。研究人員發現，它們的病情不那麼嚴重，肺部的病毒水平較低，肺損傷也不那麼嚴重。

雖然很多在猴子身上成功的藥物在人類身上失敗了。但研究人員說，他們的發現增強了人們對中國正在進行的研究的希望，以及對重病患者使用這種藥物的同情心。