谷歌第三次合併Alphabet旗下子公司未來架構引質疑
據外媒報導,在過去的一個月裡,在谷歌的運作下,Alphabet悄悄地遷移了旗下一家子公司Jigsaw到谷歌。Jigsaw是一家技術孵化公司,負責創建技術工具來遏制線上的虛假信息、騷擾以及其他問題,以前在Alphabet裡是作為一個獨立的部門來運行。
現在,這家公司遷移到了谷歌裡,是過去兩年中第三家遷移到谷歌的Alphabet子公司。此前谷歌還合併了網絡安全公司Chronicle以及智能家庭設備製造公司Nest。所有這些變化,加上谷歌聯合創始人拉里·佩奇(Larry Page)和Alphabet創始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)的離職,引發了人們對Alphabet的未來的猜測。
谷歌發言人證實,Jigsaw團隊已經整體轉移至谷歌,其首席執行官賈里德·科恩(Jared Cohen)現在向谷歌負責公司事務的高級副總裁肯特·沃克(Kent Walker)直接匯報工作。這位發言人說,Jigsaw的日常運營不會改變,該部門將作為谷歌旗下的獨立部門運營。科恩此前是向Alphabet首席法律官大衛·德拉蒙德(David Drummond)匯報工作,但後者已在今年早些時候宣布退休。
這一管理架構上的變化某種程度上可說是Jigsaw和Google之間的重聚。Jigsaw成立於2010年,起初是作為谷歌的內部創意智囊團“Google Ideas”而存在,之後谷歌在2015年Alphabet創立後,將其分割開來作為一個獨立的部門存在。Jigsaw大約有60名員工,可能是Alphabet中被標籤為“其他賭注”(other bets)的非谷歌分支機構中最小的一個。
2019年12月,佩奇和布林分別宣布辭去Alphabet首席執行官和總裁的職務,不過他們仍然是公司的董事會成員和控股股東。同時,谷歌首席執行官桑德爾·皮查伊(Sundar Pichai)則接掌了Alphabet首席執行官的位子。
兩位Alphabet創始人的離去,立即引發了人們對Alphabet的公司架構的合理性的質疑。這樣的大集團的公司架構在科技行業是不太尋常的。當初創建Alphabet的部分原因是為了專注於更前衛的創意,比如自動駕駛汽車和智能城市,而讓其他人去關注谷歌業務,谷歌仍然代表Alphabet幾乎所有的收入。Alphabet的公司治理模式是對沃倫·巴菲特(Warren Buffet)在伯克希爾·哈撒韋公司(Berkshire Hathaway)創建的公司結構的一種肯定,後者是一家多元化的控股公司,旗下擁有從BNSF Railway到Dairy Queen(DQ)的各種業務。
谷歌發言人並沒有就Jigsaw的遷移到底對Alphabet意味著什麼進行評論。
Alphabet上週發布的財報表明,在上一季度,其他投資帶來的收入為1.72億美元,不到該季度公司總收入的1%,同時卻產生了超過20億美元的運營虧損。Alphabet首席財務官Ruth Porat指出,Alphabet的一些業務(如生命科學部門Verily)確實接受了外部投資,這可作為Alphabet子公司未來獲得融資的一種潛在模式。
自Jigsaw成立以來,科恩一直領導著這一部門。他曾在小布什和奧巴馬政府期間擔任國務卿顧問,後來加入了Jigsaw。2010年,科恩與穀歌時任首席執行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)一起構思了Google Ideas,目的是試圖通過技術工具來解決地緣政治問題。
上週,Jigsaw宣布了一項名為Assembler的服務,旨在幫助記者檢測被篡改的圖像,以阻止虛假信息的傳播。