研究人員研究了在切爾諾貝利核反應堆內部發現的一種會輻射的黑色真菌，揭開這種神奇植物的秘密。科學家在1991年首次發現了這種真菌，最初這種植物讓他們十分困惑，畢竟在核反應堆附近是非常極端的輻射環境，但他們明白了，這證明這種真菌不僅可以抵抗致命輻射，甚至是因為大量輻射而被吸引過來。

隨後的十數年間科學家逐步揭開了這種真菌的秘密。

經過實測發現，這種真菌體內含有大量的黑色素，在人體中黑色素也存在在皮膚下，而且會幫忙吸收紫外線保護皮膚，但對於這種真菌而言，黑色素起到了類似葉綠素的作用，它幫助真菌吸收了輻射，並將其轉化為某種化學能以幫助真菌生長。

當然這種特殊的吃輻射能力並非這種真菌首創，科學家指出白堊紀時代就發現了大量高度黑色化的真菌孢子。

換言之，即便在一些極端輻射環境中，依然會有生命存在，這表明在宇宙十分有可能有一些生物生活在充滿輻射的環境中。