HTC,緣盡中國智能手機市場
根據HTC 中國官方社區的公告,2020 年2 月7 日將關閉HTC 官方社區,並感謝用戶一直以來對HTC 官方社區的關注與支持。有需求的用戶可自行關注HTC 官方微信公眾號“HTC 官方服務號”進行諮詢。
除此之外,2020 年1 月初,HTC Elevate 社區用戶在登陸時開始出現訪問問題,隨後頁面顯示該項目已經不再提供支持。而這一社區是HTC 簡歷的僅限通過邀請註冊的高端粉絲和支持者社區。
苦苦掙扎的手機業務
從某種程度上來說,在關閉社區之前,HTC 經歷了近20 年以來最難過的一年。
2020 年1 月6 日,HTC 發布了2019 年財報,財報顯示,2019 年HTC 全年收入僅為100.1 億新台幣(約23.4 億人民),同比下滑57.82%,較2017 年下滑87%,滑到過去19 年裡的最低值;虧損方面,僅在2019 年的前三個季度,HTC 就已經虧損了70.5 億新台幣。
針對HTC 2019年的表現,彭博專欄作家Tim Culpan指出,其全年收入甚至不如蘋果兩週內出售AirPods產生的收益;另外一些人士認為,HTC業績的下滑在很大程度上歸結於手機業務的萎縮。
實際上,HTC(宏達國際電子股份有限公司)成立於1997 年,是一家位於中國台灣的手機與平板電腦設備製造商。2008 年,HTC 聯合電信運營商T-Mobile 推出了世界上第一款安卓手機T-Mobile G1。
作為一家在智能手機領域入局尚早的公司,HTC 也曾在這一領域力壓群雄,在全球智能手機市場一度擁有超過9% 的市場份額。
營收方面,早在2001 年,HTC 的營收就已超過155.5 億新台幣;2011 年,HTC 的年收入創下4551 億台幣(約1066.4 億人民幣)的紀錄,市值也位居眾多主流手機廠商之上,僅次於蘋果,達到338 億美元。
上圖為HTC 2005 年-2019 年營收統計
然而,在到達巔峰之後一年不到的時間裡,HTC 就開始走向沒落。
同樣是在2011年,蘋果以專利侵權為由對HTC提起訴訟,要求美國禁售HTC的全部29款手機。同年12月,美國國籍貿易委員會判定HTC部分手機侵犯iPhone專利,並禁售HTC相關產品。2012年,HTC在北美市場的佔有率從24%暴跌到6.2%。隨後的兩年裡,HTC部分產品在英國、荷蘭、德國等國家禁售。
到了2017 年,HTC 與Google 達成協議,HTC 的移動設備部門的部分成員將加入Google 硬件部門;而HTC 將保留自家手機品牌和部分團隊,並將繼續推出新品。此後一年有餘的時間裡,HTC 的確推出了基於自有手機品牌的數款新品,但它們的關注度遠遠比不上這筆11 億美元的協議。
2018 年,美國國際貿易委員會裁定HTC 侵犯了諾基亞兩項專利;2019 年3 月,德國杜塞道夫地方法院判決HTC 侵害日亞YAG 專利。
總而言之,陷入多起專利糾紛的HTC 在手機市場舉步維艱,營收連年縮水,利潤由營轉虧。
HTC 現任CEO Yves Maitre,圖自Tech Crunch
2019年,HTC未推出旗艦新品,並關閉了京東以及天貓平台上的官方旗艦店。2019年10月,HTC新任CEO Yves Maitre在TCD活動上坦言,HTC已經停止了在智能手機領域的硬件創新,將把人力物力財力轉向了虛擬現實領域。不過,他同時表示,HTC並非完全放棄了手機業務,不排除HTC在高GDP國家佈局高端5G手機的可能。
燒錢的All in AR 戰略
從2015 年開始,由於手機業務連年萎縮,HTC 開始將目光投到VR 市場——掌舵HTC 長達11 年之久的周永明卸任CEO,接任者為董事長王雪紅;第二年,HTC 發布高端VR 頭顯設備Vive,正式進軍VR 市場。
在此後的數年裡,HTC 確實在VR 領域付出了諸多心力,並且在一定程度上成為了行業的標杆。根據Strategy Analytics 的報告顯示,2018 年,HTC Vive 和索尼PlayStation VR、Facebook Oculus 三款VR 頭顯最為暢銷,三者的收入占到市場總收入的77%。
HTC 創始人王雪紅曾公開表態說,本公司能讓人記住的產品,除了智能手機,還有VR 產品。然而,這些年VR 行業的整體發展態勢並不穩定,它也不一定能夠撐起HTC 對這領域的憧憬。
上圖為HTC VR 頭顯Vive Pro Eye
2015 年VR/AR 全球融資總額約在6 億美元,根據科技行業風投追踪機構CB Insights 數據顯示,2016 年全球該領域的投資比2015 年猛增118.1%。另外一些統計則認為增加了300% 以上。到了2017 年全球VR 投資增長趨於平緩,2018年全球對VR 的投資開始回落。
儘管HTC 在VR 軟件和硬件上都有著不錯的成績,但就現階段而言,VR 仍是一個相對小眾的市場,它無法為HTC 力挽狂瀾並帶來好看的財報數據。正如HTC 新任CEO Yves Maitre 反思的那樣:
在錯誤的時機將所有資源投入到VR 技術研發的決定,是導致HTC 快速衰退的原因之一。
隨著5G的到來,VR市場似乎有了新的希望。Yves Maitre表示,2019年,HTC已經為企業推出了Vive Pro Eye頭顯;而且未來將專注於研發培訓和教育等方面的VR頭顯及其應用。
不過,值得注意的是,在現有的市場中,HTC面臨著兩個強大的對手(索尼和Facebook )。此外,一些主流手機廠商也都在VR領域躍躍欲試;比如華為已在2019年10月推出華為VR眼鏡,蘋果可能也會在未來推出相應產品。
對於All in VR 的HTC 來說,前進的路上或許還籠罩著迷霧。