5G、物聯網、可折疊手機、華為，這些原本都應該是2020年巴塞羅那世界移動通信大會(Mobile World Congress, MWC)上的熱門話題。但是在這次展會臨近開幕的時候，人們談論的焦點卻是冠狀病毒(coronavirus)——這種在中國受到嚴密防控的微生物，可能會影響2020年MWC大會的觀眾人數，進而讓參展商數百萬美元的廣告投入難以取得預期的成效。GSMA對這一切非常擔憂。

GSMA是移動通信行業的權威機構，每年通過舉辦各種展會獲得豐厚的收益。去年2月下旬，來自198個國家的10.9萬人湧入巴塞羅那參加2019年MWC，參展的企業中有幾千家來自中國。中國通信廠商華為和中興通訊、中國運營商中國移動都是MWC大會多年來的明星企業，華為和中興通訊的員工總數有25萬人，中國移動的員工總數則有46萬人。每年MWC大會期間，華為的展台前都會擠滿來自各大企業的高管。

目前來看，2020年MWC大會的參展人數幾乎肯定會大大減少。在中國，政府和防疫部門建議公眾盡量避免與他人接觸、外出旅行；在中國以外，冠狀病毒的傳播在得到有效控制之前，很多憂心忡忡的人士可能會避免任何國際旅行。現在沒有人知道，MWC的參觀人群從2009年的4.7萬人逐年遞增至2019年的10.9萬人之後，會不會因為此次疫情而出現顯著下降。

MWC每年參展人數

一些不太好的跡象正在加重人們對此的擔憂。韓國LG電子最近表示，出於對冠狀病毒疫情的擔憂，LG電子決定不參加2020年MWC大會。這家公司在一份聲明中表示，由於病毒正在跨國傳播，各國對國際旅行的規定越來越嚴格，該公司做出這個決定是為了避免數百名員工可能面臨的國際旅行風險。

中興通信也可能會調整其參展的安排。此前有報導稱中興通訊將取消2020年MWC大會期間的新聞發布會，不過這家公司表示會繼續參加展會，只是展位上的工作人員都將來自中國之外。中興通訊還表示，中國內地的員工在出發前都會接受為期兩週的自我隔離，該公司不會安排身體存在健康問題的員工外出旅行。預計這一措施會在一定程度上影響中興通訊的正常運營。

面對困境，GSMA表面上似乎並不擔心。該組織在2月4日發布的一份聲明中表示，疫情對此次展會的影響微乎其微，2020年MWC大會將“按計劃進行”。不過GSMA同時也表示，會採取一些措施還緩解人們對病毒傳播的顧慮，包括投資部署衛生設施、增加現場醫療支持等。GSMA還建議參會者之間適當保持距離，相互見面時盡量不要握手。此前GSMA還預計今年展會的出席人數會與去年類似，會議註冊等方面並未受到影響等。

然而情況並不像GSMA設想的那樣樂觀。雖然目前嚴格的控制措施主要局限在湖北省，但是隨著疫情發展，越來越多的中國城市開始限制人們出行，這可能會導致中國通信企業的高管無法參加本屆MWC大會。如果疫情繼續擴展，歐盟和西班牙還有可能會效仿美國，拒絕來自中國的遊客入境。截至目前，西班牙外交部尚未回應是否會因疫情而限制旅行。

當然，西班牙政府也不願意採取類似的旅行限制，畢竟每年的MWC為加泰羅尼亞的經濟創造了數百萬美元的收入，展會期間當地的酒店、賓館、酒吧和餐館裡也會擠滿遊客。一旦西班牙推出旅行限制措施，還會引致中國方面的強烈反對。此前美國宣布拒絕來自中國的遊客入境時，中國指責這一舉措並不符合WHO的建議，會引發不必要的“恐慌”。不過從另一個角度出發，如果因為西班牙政府不採取旅行限製而導致加泰羅尼亞地區爆發疫情，甚至病毒進一步蔓延到西班牙其它地區，那麼本屆政府也將因此受到來自各個方面的嚴厲批評。

無論有多少參展商選擇退出，參展人數會不會大幅下降，都不會影響巴塞羅那MWC大會在全球電信業的影響力，人們依然會對此次展會上披露的新產品、新技術、新觀念表現出極大的熱情和關注。只是那些向GSMA支付了高昂參展費用的參展商會覺得很沮喪，精心準備的大餐卻只迎來寥寥幾位客人，無論誰都會心懷失望。