據一名開發者和另一位熟知內情的消息人士透露，作為對蘋果公司進行調查的一部分內容，美國司法部已經與應用開發商進行了接觸。蘋果公司等四大科技公司因涉嫌反競爭行為而面臨著調查。應用開發商Mobicip的CEO蘇倫·拉馬蘇布（Suren Ramasubu）透露，他在去年11月接受了一名美國調查員的問訊，後者詢問了該公司與蘋果公司之間的互動情況。

Mobicip應用在全球範圍內擁有近100萬用戶，能讓父母控制子女在iPhone上看到的內容。拉馬蘇布向該調查員表示，由於未能滿足蘋果公司提出的要求，Mobicip應用已於去年被暫時從iPhone應用商店下架。

一位熟知美國司法部調查的消息人士則透露，該部已經聯繫了多個應用開發商，這是自路透社在去年6月份披露這項調查以來，官員們正在追查蘋果公司所涉事項的首個跡象。

美國總統唐納德·特朗普（Donald Trump）則已出於其他原因而對蘋果公司等矽谷科技巨頭提出批評，呼籲對社交媒體公司和谷歌進行更加嚴格的審查，指責它們在並未提出任何證據的情況下在網上壓制保守派的聲音。

美國司法部長威廉·巴爾（William Barr）在去年12月表示，他希望美國司法部能在今年完成對Facebook、谷歌母公司Alphabet、亞馬遜和蘋果公司這四大科技巨頭的調查。

蘋果公司拒絕就此消息置評，但指出該公司在其官方網站上的一份聲明已經申明，其應用商店旨在讓應用“在隱私、安全和內容方面達到高標準”。該聲明稱：“自2016年以來，我們已經從App Store應用商店中刪除了140多萬個應用，因其沒有進行更新，或者不能在我們最新的操作系統上運行。”

在司法訴訟中，蘋果公司刪除應用的能力一直都是控辯雙方爭論不休的焦點。去年，該公司在訴訟中被指濫用其在應用市場上的影響力。美國最高法院去年5月批准了一起反壟斷訴訟，該訴訟指控蘋果公司強迫消費者為iPhone軟件應用支付過高的價格。

蘋果公司在2018年6月推出了Screen Time應用，該應用的功能包括家長控制等。拉馬蘇布透露，蘋果公司在2019年初與Mobicip取得聯繫，警告稱其應用違反了蘋果公司有關原本可被接受的技術元素的規定。拉馬蘇布稱，Mobicip應用被蘋果公司下架約6個月，期間該應用進行了更新以遵循蘋果公司的規則。這個應用在2019年10月恢復上架，但根據拉馬蘇布的估測，到那時Mobicip的業務已經縮水了一半。

接受路透社採訪的6名家長控制應用公司高管表示，這些公司與蘋果公司之間的關係原本一直都很融洽，直到2018年年中為止，當時蘋果公司推出了自己的家長控制軟件，讓父母可以監督孩子使用手機的時間和搜索記錄。蘋果公司表示，該公司一直都很擔心家長控制應用所使用的技術能讓開發者訪問敏感數據，因此如果開發者不承諾不共享兒童數據，就將拒絕批准其應用。蘋果公司稱，該公司有權確保只有最高質量的應用才能上架。

但有些開發者表示，這也使得蘋果公司可以推出與他們的產品進行競爭的應用，從而令其提高自身盈利。蘋果公司目前面臨的形勢是其硬件銷售陷入停滯狀態，正在尋求新的收入來源。