一項新研究表明，經常參加有氧運動，如騎自行車或在跑步機上快步走，可能會對大腦的執行功能產生顯著影響。進行該研究的重點是減緩或可能預防阿爾茨海默病的進展。這項研究涉及大20多名健康成年人，但他們有著久坐不動的生活方式。

阿爾茨海默病和癡呆症日益成為負擔沉重的公共衛生問題，隨著醫療保健的改善和人們的壽命越來越長，預計在未來幾代人中這種疾病將激增。已知這些疾病具有遺傳和生活方式風險因素，但尚未發現任何有效的解決方案可預防該疾病的發生或減緩其發展。

在生活方式方面，過去幾年的研究發現某些飲食和活動習慣與癡呆症和阿爾茨海默病的風險降低以及病情發展較慢相關。健身這樣的生活方式因素可能起到一個預防的作用，而根據一項新研究，有氧健身可以在大腦的健康發揮著重要的作用。

這項研究涉及23名成年人，他們被描述為“認知正常”，但具有阿爾茨海默病的遺傳或家族風險。在研究開始時，所有這些參與者都有著久坐不動的生活方式。在測試並測量了他們的日常活動水平和腦葡萄糖代謝後，研究人員將參與者分為兩組。

他們向一組參與者提供了有關如何保持積極生活方式的信息。而他們給另一組參與者佈置的任務是在26週的時間內每週進行三次中等強度的跑步機訓練計劃。研究人員發現，第二組參與者在與大腦執行功能有關的測試中表現出改善的認知表現。

到26週結束時，跑步機組的生活方式也有所改善，並且改善了心肺健康水平。該研究稱，這與與阿爾茨海默病病有關的部分大腦中的葡萄糖代謝改善有關。研究結果表明，每週幾次參加中等強度的有氧運動可能是一種簡單的生活方式改變，將有助於保護腦部健康免受這些疾病的影響。