據外媒報導，參宿四(Betelgeuse)是一顆巨大的紅色超巨星，2019年，它則是天空中第十亮的恆星。但在過去幾個月裡的時間裡，它的亮度急劇下降，現在只排在了第24位的位置，這讓天文學家懷疑它是否已經準備好展開一場壯觀的超新星爆炸。

來自維拉諾瓦大學的Edward Guinan和其他天文學家分享了一份關於參宿四的簡短更新，報告稱參宿四現在的星等比九月時要弱一倍。星等是天文學家賦予夜空中物體的亮度等級。換言之，這種規模上的變化意味著參宿四在9月份的亮度是現在的2.5倍。

天文學家們寫道：“最新的光度觀測結果表明，在我們25年的光度測量中，參宿四是截止目前出現的亮度最低、溫度最低的一次。”

參宿四是一顆其生命即將結束的古老恆星，預計其會在未來10萬年的某個時候變成超新星，而現在看到的可能就是這場死亡之前的陣痛，當然也有可能是其他東西。

天文學家Tony Phillips在其網站Spaceweather.com上寫道：“參宿四是否在縮小、是否被巨大的太陽黑子遮蔽、是否被星塵的爆發所籠罩、是否即將爆炸，這些都是人們的猜測。 ”