梅琳達·蓋茨（Melinda Gates）投資5000萬美元，在傳統的科技中心之外為女性創造更多的科技就業機會。這位慈善家在10月承諾投資10億美元用於在未來十年內擴大女性的權力和影響力。梅琳達旗下的Pivotal Ventures週二表示，她承諾的5000萬美元將用於在未來五年內在芝加哥和另外兩個尚待確定的城市創建“包容性科技中心”。

這個“科技城市性別平等”倡議將重點增加獲得計算機科學學位的女性，並增加科技崗位聘用的女性比例。該倡議還希望增加包含女性創始人的創業公司獲得的風險投資額。

“隨著科技行業繼續從矽谷擴展到全國其他地區，我們有機會重新想像該行業的面貌。” 梅琳達週二上午在一篇LinkedIn文章中寫道，“如果這些新興的技術中心得到支持，可以優先考慮女性在其成長中的代表性和包容性，那麼他們將更有條件利用當地的各種人才，同時還有助於縮小全國范圍內的性別差異。”

Pivotal計劃策略和投資總監里尼·懷特梅爾（Renee Wittemyer）表示，Pivotal簡單列出了潛在的城市，而之所以選擇芝加哥，是因為看好其當前的科技、風險投資和更大的生態系統，以及“有吸引力的生活成本”。Pivotal計劃在明年確定三個城市中的第二個。

自從梅琳達在10月做出10億美元的承諾以來，Pivotal Ventures已向專注於老年護理的Techstars加速器和一項致力於為美國女性創造更多競選機會的基金展開了相關投資，但未披露具體金額。

但懷特米爾承認，這筆金額相對較少：“這僅僅是個開始，我們也不能單獨完成。”她說，“我們其實想以此來吸引其他資助者，以幫助我們樹立一個充滿活力和包容性的技術中心模範。”