據外媒報導，如果你希望自己種植的番茄植株能夠更加緊湊一點，那麼你很幸運讀到了這篇文章。據悉，由Cold Spring Harbor教授兼HHMI研究員Zach Lippman領導的一組科學家已經培育出一種基因工程櫻桃番茄，這種番茄與其說是藤蔓生長倒不如說是更像灌木叢。

近年來，城市農業一直備受關注，因為它可以為城市居民提供食物同時又能降低種植和運輸的環境成本。雖然在倉庫或集裝箱裡種植作物自有它的吸引力，但跟傳統農田相比，城市房地產往往非常昂貴，因此植物佔用的空間是溢價的。

為了將這一問題最小化，Lippman團隊正在研究一種比傳統作物更緊湊的轉基因作物，同時又能保持該作物本該擁有的品質–他們培育出的第一種作物則就是“都市農業番茄”。

不同於普通番茄品種的是，經過改良的品種將葡萄品種的外觀變為了更像灌木叢的櫻桃番茄果實。它們不僅長得更加緊湊，而且可以在40天內就能收穫成熟的果實，這則成為了城市農業的另一個優勢。

這種全新的番茄通過改變控制生殖生長速度和植株大小的兩種基因以及控制莖長的第三種基因培育而出。通過控制SELF PRUNING(SP)和SP5G基因，該團隊可以讓該種植物生長得更快、結果更快，而控制莖長的基因SIER則發生通過突變跟另外兩個突變的開花基因結合從而使得莖變短。

Lippman指出，這項技術可以還應用到其他水果上比如獼猴桃。

相關研究報告已發表在《Nature Biotechnology》上。