據外媒CNET報導，南非射電天文台(SARAO)的MeerKAT望遠鏡是我們深入了解宇宙歷史的“入場券”。該望遠鏡捕獲了一張新的射電圖像，向我們展示了此前從未見過的遙遠星系的景象。

合成圖像顯示了南非的MeerKAT天線陣列和遙遠星系的放射線圖像。該圖像類似於黑色背景上的閃光池，但每個光點都代表一個星系。最亮的是帶有超大質量黑洞的星系。SARAO科學家在周二的一份聲明中表示： “但是使這張圖片與眾不同的是，天空中瀰漫著許多微弱的點。這些像我們一樣的遙遠星系，以前從未在無線電波中被觀測到過。”

這個圖像涵蓋了成千上萬個星系。從事此項目的天文學團隊正在研究一個稱為“宇宙正午”的宇宙時代，該時代發生在80億到110億年前。這是形成恆星的活躍時期，但很難通過所有宇宙噪聲來發現與我們相似的多產恆星系。

美國國家射電天文台天文學家James Condon表示： “由於無線電波以光速傳播，因此這幅圖像是一台時間機器，可以對數十億年來這些遙遠星系中恆星的形成進行採樣。” 他是這篇發表在《天體物理學雜誌》上的MeerKAT觀測論文的合著者。

MeerKAT的64個碟狀天線花了130個小時“盯著”這片天空。新的數據正在幫助科學家更多地了解恆星形成的歷史。MeerKAT於2016年開始運行。