據外媒報導，儘管有些動力十足的外骨骼為身體健全的用戶提供了“超強力量”，但其他外骨骼的設計僅僅是為了讓身體受到挑戰的人們進行正常活動。據說後者的新版本比市場上的其他版本更輕便、用戶響應更快。

當前處於原型形式的下半身裝置是通過紐約城市大學和德克薩斯大學休斯頓健康科學中心（UTHealth）的合作開發的。它最初是由紐約城市大學的蘇浩（音譯）博士發明的。

該外骨骼專供仍具有一定活動能力但難以長時間行走的老年人使用。研究人員指出，根據《公共衛生雜誌》的報告，在65歲以上的人群中，有32％的人在走完相當於三個城市街區的路程時面臨挑戰。

與其他輔助外骨骼一樣，該模型採用了集成式電動機，可為穿戴者的步態提供電動助力。據報導，它不如同類產品那麼重，而它的電動機是由用戶自己的腿部動作來激活的。

“我們的原型比市售的外骨骼輕約60％，” UTHealth麥戈文醫學院的物理醫學和康復學教授Gerard Francisco博士說道。“此外，我們的模型是由用戶而不是機器人來運行的。穿戴者不會被迫沿著預先定義的路徑行走。”

現在研究人員計劃對步態不穩、行走困難的老年人進行測試。希望該設備的最終版本可以穿著在用戶的衣服下。

麥戈文醫學院的助理教授張碩秀（音譯）表示：“儘管外骨骼技術有所進步，但最先進的外骨骼並不適合促進獨立性和社區生活。迫切需要可穿戴機器人，它可以改善社區環境中更廣泛人群的生活質量。”