澳大利亞科學家聲稱，他們已經找到了一種更便宜，更有效的方法來分離水中的氫，方法是使用容易獲得的鐵和鎳催化劑代替昂貴的稀有的釕，鉑和銥催化劑，而後者受到當前大規模製氫廠的青睞，並且比前者貴了數千倍。

在《自然通訊》上發表的一篇論文中，研究小組說，他們已經成功地用一種“具有鎳鐵氧化物界面的JANUS納米顆粒催化劑”取代了碳催化劑上的昂貴鉑，並且所得到的電路能夠以我們所知的方式將水分解，並且獲得迄今為止最高的能源效率83.7%。

新南威爾士大學化學學院的趙川教授說：“我們所做的就是在電極上塗上催化劑，以降低能耗。在這種催化劑上有一個微小的納米級界面，鐵和鎳在原子水平上相遇，成為分解水的活性部位。在這裡，氫氣和氧氣分離出來，作為燃料被捕獲，氧氣可以作為一種環境友好的廢物被釋放出來。“

研究人員表示，納米級界面從根本上改變了這些材料的性能。測試結果表明，鎳鐵催化劑的活性與生成氫氣的鉑催化劑一樣。另一個好處是我們的鎳鐵電極可以催化氫和氧的產生，因此，我們可以通過使用地球富含的元素來降低生產成本。