美媒稱，近年來，地球磁場北極一直在以超出預期的速度漂移，現在它已經穿越了本初子午線。據美國趣味科學網站12月16日報導，在過去20年裡，地磁北極一直在以每年34英里（約合55公里）左右的速度離開它原先位於加拿大北極地區的“家”，向西伯利亞地區移動。美國國家環境信息中心和英國地質勘查研究所12月10日發布的最新地球磁場模型顯示，這一移動過程將繼續，不過速度可能會放慢至每年25英里。

地球磁場模型可用來校準全球定位系統（GPS）和其他導航測量手段。

地球的磁場是由其鐵質外核轉動產生的。它所產生的是一個複雜但基本上是南北向的磁場。出於人們不完全了解但與地球內部動力學有關的原因，地球磁場目前正在經歷一個不斷減弱的時期。這就是地磁北極漂移的原因。

美國國家環境信息中心稱，截至2019年2月，地磁北極位於北冰洋內的東經170.88度、北緯86.54度。同樣，地磁南極與地理南極也不一致；截至2019年2月，地磁南極位於南極洲海岸附近的東經136.02度、南緯64.13度。

科學家每5年發布一次新版“世界地磁模型”，所以原定於2020年發布這次的更新。但在2019年2月，由於地磁北極快速移動，他們不得不提前發布了更新。2020年版模型顯示了地磁北極周圍的“黑障區”，由於靠近真正的北極點，指南針在這裡會變得不可靠並開始失靈。據美國《新聞周刊》報導，新版世界地磁模型圖還顯示，地磁北極位於本初子午線以東，因為北極在2019年9月穿越了這一界線。本初子午線又稱格林尼治子午線，於1884年被正式定為經度為零度零分零秒的經線；它穿過了位於英格蘭格林尼治的皇家天文台。

目前尚不清楚地磁兩極是否會發生翻轉——即北極和南極對調——或是磁場是否會在短期內再次加強。這兩類事件在地球歷史上都發生過，但對生物沒有產生任何顯著影響。然而，現代導航系統依賴於地磁北極，隨著地磁兩極繼續漂移，它們將不得不重新進行校準。例如，一些機場已經不得不重新命名它們的部分跑道，因為這些跑道是基於羅盤方向命名的。