據外媒New Atlas報導，天文學家對銀河系中心進行了令人難以置信的詳盡研究，揭示了銀河系恆星誕生的歷史。根據這項新研究的作者，他們的結果與被廣泛接受的觀點不同，後者認為恆星在中心區域以持續的速度形成。

天文學家估計，銀河系包括1000-4000億顆恆星。據估計，如今在銀河系中每年僅創造一到兩個太陽質量的恆星。天文學家此前曾認為，這種令人費解的恆星體群體是以連續的速度產生的。但是，發表在《自然天文學》雜誌上的一項新研究表明，我們銀河系的恆星誕生歷史具有更加交錯和戲劇性的性質。

這項新的研究集中在分析使用歐洲南方天文台的甚大望遠鏡（VLT）拍攝的銀河系中心的精美細節圖像上，該望遠鏡安裝了HAWK-I儀器。HAWK-I是近紅外寬視場成像儀，能夠觀察到令人印象深刻的夜空。HAWK-I具有檢測和捕獲電磁波譜的紅外部分中存在的光的能力，使其成為探測被大量宇宙塵埃雲滲透的銀河區域的有用工具。這些雲阻擋並散射了許多波長的光，但是紅外光可以不受阻礙地穿過。

這些圖像是GALACTICNUCLEUS調查的一部分，該調查研究了分佈在60,000平方光年內的三百萬顆恆星。對調查數據的分析表明，在大約80億-135億年前，大量的星體爆發了。在這個瘋狂的恆星誕生時期，大約80％的銀河系恆星被創造出來，隨後是60億年前的相對“平靜”時期，在此期間銀河系中心幾乎沒有形成恆星。

這個平靜的時期大約維持十億年左右就結束了。在隨後的1億年中，形成了一個新的恆星體群體，這些恆星體的總質量為數千萬個太陽。自從這一系列活動以來，恆星誕生的速度一直較慢。

安達盧西亞天體物理學研究所的Francisco Nogueras-Lara表示：“ 在這種活動爆發期間，研究區域的條件一定類似於’星暴’星系中的條件，這些星系每年以超過100個太陽質量的速度形成恆星。這種活動爆發必定導致超過十萬顆超新星爆炸，這可能是整個銀河系中最活躍的事件之一。”

相關研究成果已發表在《自然-天文學》(Nature Astronomy)雜誌上。