據外媒CNET報導，《辛普森一家》(The Simpsons)第一集於1989年12月17日在Fox Network播出，這部經典動畫情景喜劇從多個角度出發對美國的文化與社會等方面進行了幽默的嘲諷，內容涉及視頻遊戲、快餐品牌吉祥物、恐怖電影、熱門電視節目以及樂隊等。

但是，使20世紀90年代的《辛普森一家》如此有趣的原因不只是對流行文化的提及。動畫人物的性格鮮明很容易識別，每集內容故事情節架構良好。這些笑話不僅僅是妙趣橫生，同時可能也是個黑色幽默。

最重要的是，流行文化的提及並沒有推動動畫表演，而是對其進行了增強。畢竟，成功的參考幽默的秘訣在於，它必須在情節本身中有意義，而不僅僅是提及流行文化。

也就是說，《辛普森一家》了解觀眾的年齡、興趣和流行文化知識。如果是GenX觀眾，在90年代觀看《辛普森一家》，那將相對容易地抓住所有這些點，尤其是在《 Who Shot Mr. Burns》中。然而隨著《辛普森一家》年復一年地更新，它似乎不再變得那麼有趣了。對流行文化提及的依賴-犧牲了角色的發展和情節結構-在第8季之後變得更加明顯（尤其是由於許多製作人員離開後）。

1998-99年後製作的大多數劇集都覺得該系列更關注熱門話題或關注眾多名人來賓，而不是主角。

自20世紀90年代末以來，《辛普森一家》受到了粉絲的強烈反對，而且收視率較低。5月，《辛普森一家》的收視率創下了歷史新低，特別是在年齡在18-49歲之間的觀眾群中。

特別是一些笑話可能無法引起千禧一代的當前受眾群體的共鳴。舉個例子：在最新一季的《The Winter of Our Monetized Conten》（第31季，第1集）中， 一次YouTube直播捕捉了荷馬和巴特打架的畫面，該視頻大受歡迎。巴特和荷馬無意間出名的想法對這部動畫來說並不是什麼新鮮事，但該節目並非主要關注於他們之間的關係甚至他們為什麼打架，而是不斷地提及流行文化，以使節目保持相關性。

外媒認為，《辛普森一家》過去經常以高調和低調的諷刺方式混合在一起，這使它變得永恆，但現在感覺就像是一台流行文化參考“機器”，以開玩笑地方式講述最奇怪的事情。