根據一種通過分析DNA估計不同種族壽命的新方法，人類的“自然”壽命是38歲。研究報告發表在《Scientific Reports》期刊上。DNA是生命的藍圖，是洞察衰老和壽命的理想位置。但至今還沒有發現DNA序列的差異能解釋壽命的差異。

過去幾年研究人員開始使用DNA 甲基化去判斷動物的壽命。DNA 甲基化沒有改變基因的序列而是控制基因的活性，特定基因的DNA 甲基化被發現與靈長類動物的最大壽命相關。

研究人員使用脊椎動物的252 個基因組，組合壽命數據，通過分析42 個特定基因的DNA 甲基化去估計壽命。他們發現，最長壽的脊椎動物露脊鯨的壽命為268 歲，已滅絕猛獁象的壽命為60 歲，已滅絕平塔島像龜的壽命為120 歲，人類近親尼安德特人和丹尼索瓦人的壽命為37.8 歲，而人類的壽命則是38 歲。

研究人員認為，醫學進步和生活方式延長了人類的壽命。