據外媒AppleInsider報導，蘋果、谷歌、特斯拉和其他公司已經收到代表多名來自剛果民主共和國的原告的集體訴訟。該訴訟聲稱，這些科技公司在當地鈷礦開採合作中故意僱傭未成年人勞動力。

蘋果、谷歌、戴爾、微軟公司和特斯拉在一項訴訟中被指名，指控他們在剛果民主共和國剝削未成年人勞動力。這些公司都被指控知道他們購買用於電池技術的鈷最初是由童工開采的。

訴訟稱：“開採被告鈷礦的童工不僅被迫從事全職、極其危險的採礦工作，還犧牲了他們的學歷和前途。他們經常因鈷礦事故而致殘並被殺害。以及剛果民主共和國鈷礦開採常見的其他已知危害。”

訴訟繼續指出：“鈷是被告以及世界上所有其他科技和電動汽車公司生產的所有小工具中每個可充電鋰離子電池的關鍵成分。但這引發了一群貪婪、腐敗和冷漠人士對無能為力、飢餓的剛果人民的最新一輪殘酷的剝削。”

該訴訟是國際權利倡導者組織的Terrence Collingsworth代表多個特定原告和其他受到類似影響的原告在美國哥倫比亞特區提起的。訴訟稱原告希望在進一步研究後將其他公司加入該案，訴訟稱這些公司都使用委婉語來促進未成年人的工作。

“（這些工人）被正式稱為’手工’礦工，以掩蓋這一事實，即這意味著他們正在龐大的非正式部門中工作，包括年幼的兒童，這些人去到發現鈷的地區，在沒有任何安全設備下和沒有為隧道提供任何結構支撐的情況下使用原始工具進行鈷的挖掘。”

訴訟詳細說明了工作中常見的多起傷亡事故。“當隧道坍塌時，礦工經常受到傷害或被殺害，而經常被困在瓦礫黑暗中的人的屍體永遠無法被找回。”該訴訟要求陪審團對最終損害礦工的利益和費用進行審判。它還希望這些公司為原告提供“適當的醫療服務”，以“清理環境影響”。

蘋果尚未對周日提起的訴訟公開發表評論，但此前曾被大赦國際指控從事類似活動。

在2016年聲稱，包括蘋果，三星，索尼和微軟在內的多家公司正在從生產商那裡購買鈷，這些生產商是使用這些未成年人開採鈷的。當時蘋果公司回應說，它無法確定所用鈷的來源。

蘋果在發給英國廣播公司的一份聲明中說道：“在我們的供應鏈中從來沒有容忍未成年人的勞動，我們為引領行業開拓新的保障措施而感到自豪。我們目前正在評估包括鈷在內的數十種不同材料，以確定勞動力和環境風險以及蘋果公司帶來有效、可擴展和可持續變化的機會。”