除了海水變暖和酸化外，海洋中氧氣含量下降也導致海洋生物、化學和物理平衡發生變化。近日，這一結果發表在國際自然保護聯盟（IUCN）向馬德里聯合國氣候變化會議遞交的報告中。沒有氧氣就沒有生命，即便是在大海中也一樣。而目前在許多海域，海水中的氧氣含量正在持續減少，導致海洋生物的生存空間越來越受到限制，未來也可能對漁業和海洋經濟造成致命的後果。

由於海水氧氣的減少在很大程度上是由全球變暖驅動的，對馬德里世界氣候變化會議的參加者來說，IUCN的報告是又一個“警鐘”。

除了全球變暖之外，該報告還顯示了氧氣減少的其他原因，包括沿海水域的過度施肥和海洋環流的變化。德國基爾海洋研究中心的海洋學家路德·斯特拉馬稱：“由於全球變暖的作用，更溫暖的海水會吸收更少的氧氣，從而影響氧氣從水面傳輸到海洋的深層。”在基爾海洋學家桑克·施密特科的《熱帶海洋中的氣候生物地球化學相互作用》的論文中證明，過去50年來，全球海水氧氣水平下降了2%以上。

IUCN的報告還清楚地表明，每個海域的氧氣損失差異很大，儘管海洋中的某些區域氧含量幾乎不變，但其他區域的演變更為清晰，尤其是沿海水域。此外，大量含化肥的物質順江河流入大海，以及近海養殖業等因素，都有利於藻類生長，會消耗更多海水中的氧氣。基爾海洋研究中心安德里斯·奧希利斯表示，在秘魯、西非等世界漁業資源最豐富的海域，這方面的影響已經非常明顯。