民間對阿膠的需求一直居高不下，但是與此同時，阿膠的原材料早已供不應求。阿膠使用驢皮製作，而中國的驢的存欄量近年來一路下滑，因此近年來企業從非洲大量進口驢皮。2018年1月1日起，中國將驢皮進口關稅從5%下調至2%。

國際社會對這種趨勢的潛在影響表示擔憂。11 月21 日發布的一份報告顯示，由於中國阿膠產業對驢皮的龐大需求已經對驢的種群造成嚴重破壞， Science 的報導則推算，如果不採取有力的干預措施，全球驢的數量將在5 年內減少一半。報告認為這樣的趨勢對全球驢的種群造成了“不可持續的壓力”，同時對世界上一些貧困地區的經濟造成了打擊，因為驢在這些地區仍然是重要的勞動力和交通運輸工具。

全球驢皮貿易現狀

這份報告來自The Donkey Sanctuary，這是一個致力於促進毛驢動物福利的慈善機構，總部位於英國。2017 年該機構首次發布報告《皮囊之下》（Under the Skin），今年發布的是該報告的第二期。

報告中引用聯合國糧農組織（FAO）等機構的數據指出，中國曾經是全球最大養驢國，在1992 年時擁有超過1100 萬頭驢；如今中國驢的存欄量已經下降到260 萬頭，每年可供應的驢少於180 萬頭。與此同時，阿膠產業每年消耗480 萬頭驢的皮，並且這個產業還在以每年20% 的增速發展。

為了填補缺口，企業從肯尼亞、吉爾吉斯斯坦、巴西等國家大量進口驢皮。以吉爾吉斯斯坦為例，當地驢的數量從2011 年到2017 年下降了53%。而在這些國家，驢往往是當地重要的勞動力，報告作者估計全球有5 億貧困人口的生活依靠驢的支持。高價收購驢皮引發了大量盜竊事件，也有人會主動出售自己的驢獲取短期利益，而放棄將驢作為勞動力的長期收益。此外，驢的運輸和屠宰過程存在諸多問題，不僅違背動物福利，也不符合相應的衛生標準，對人類和家畜的健康都造成了潛在威脅。

為了保護當地驢種，避免驢皮貿易對居民生活造成負面影響，包括博茨瓦納、坦桑尼亞、尼日爾等在內的十多個非洲國家已經禁止出口驢皮，但非法貿易可能仍然存在。

驢皮為何供不應求？

在中國，過去農村養驢主要是為了用來拉磨和運送貨物，隨著農業轉向機械化，民間養驢不斷減少。據《中國新聞周刊》報導，企業早已註意到阿膠原料短缺問題，並設法推動養殖戶飼養毛驢。早在2002 年起，阿膠企業就在山東、內蒙古、遼寧、新疆等地逐步建立多個“標准養驢示範基地”，後來又增加了補貼等措施。

但是養驢產業的發展面臨各種客觀因素的製約，包括前期投資大、風險高、回報週期長。而且，母驢壽命將近30 年，但是一次只能生育一胎，一生只能生育約10 頭小驢，因此驢的養殖數量難以實現快速增長。

Science 報導指出，對驢皮的需求也推動了學界對這一研究課題的興趣。在PubMed 網站上，標題中有“驢”的論文在2000 年僅有6 篇，而這樣的論文今年有46 篇，其中許多來自中國。中國農業大學生殖生物學家Zhen Shenming 告訴Science，中國正在研究如何提升（驢的）產量，例如改進人工受精技術，開發促進母驢受孕的方法。出於某種未知的原因，經過冷藏保存的精子較難讓驢受孕。

而The Donkey Sanctuary 研究主管Faith Burden 表示，希望將來能夠不依靠毛驢來生產阿膠。2014 年，巴塞羅那大學研究團隊在試管中培養出沒有毛髮和血液的馬皮膚組織，表明體外培養驢皮或許也是可行的。

爭議中的阿膠產業

事實上，原料短缺對阿膠行業的負面影響已經開始顯現。全國最大的阿膠生產廠商東阿阿膠在2018 年年報中寫道：“上游原料供給與下游市場需求的矛盾將繼續存在，驢皮原料緊缺仍是製約公司發展的主要問題。”2019 年上半年，東阿阿膠業績降幅超過70%，市值兩日蒸發近40 億元。

一些企業則違規使用其他廉價材料生產阿膠糕等衍生品，對行業形象造成了打擊。2018 年4月，《新京報》曝光部分阿膠企業使用牛皮、騾子皮作為原料，並添加明膠進行增稠。一名生產商表示，當前驢皮價格漲至3000多元一張，三斤驢皮產一斤阿膠，如果用驢皮熬阿膠糕，無法收回成本。

此外，阿膠的營養和藥用價值也長期存在爭議。2018 年春節期間，由國家衛生計生委（原衛生部）運營的“全國12320 衛生公益熱線”官方微博發言稱，“阿膠只是’水煮驢皮’，驢皮的主要成分是膠原蛋白，而這種蛋白質缺乏人體必需的色氨酸，並不是一種好的蛋白質來源”。

該微博發布之後，中國中醫藥協會評論稱“阿膠療效確切，否定有違科學”。全國12320 衛生公益熱線官方微博隨後刪除了阿膠相關內容，並發布“致歉聲明”。

文章來源：科研圈

撰文戚譯引