據外媒SlashGear報導，在公佈了涉及OSIRIS-REx探測器的未來小行星樣本任務的最終四個候選地點的幾天后，美國宇航局（NASA）宣布選擇最終的採樣點：Nightingale（夜鶯）。NASA希望這個目的地將成為OSIRIS-REx探測器收集的物理樣本的來源，該探測器已經花費了數月時間繞小行星Bennu運行。

事實證明，這顆小行星是個佈滿岩石的世界，因此選擇採樣地點對於NASA科學家來說是一個棘手的過程。OSIRIS-REx航天器將非常靠近小行星的表面以收集樣本，但這只有在研究人員選擇以下位置時才有效：A）包含足以供探測器收集的細小顆粒；B）附近沒有巨石或其他可能使探測器發生撞擊的岩石。

OSIRIS-REx將從各個角度捕獲的許多小行星圖片發送回了NASA，一個團隊研究了這些內容，以找出理想的樣本收集地點。本月初NASA公佈了四個最終的候選地點，每個地點都有其自身的潛在優勢和缺點。NASA表示，在這四個地點中，Nightingale成為了採集樣本的首選地點。

據該航天局稱，在這四個候選地點中Nightingale擁有的細顆粒物質最多，此外，與其他地點相比，航天器可以安全，輕鬆地訪問該地點。據NASA稱，該地點位於一個直徑460英尺的隕石坑內，該隕石坑的北部材料可能“保存完好”。

話雖如此，Nightingale並不是最理想的選擇地點。NASA表示，實際收集樣本的面積大約為52英尺，而任務的目的是發現一個直徑164英尺的樣本收集地點。同樣，在隕石坑的邊緣有一個巨大的巨石（它相當於建築物的大小），這可能對航天器構成威脅。假設在Nightingale的任務最終無法按預期進行，NASA將選擇Osprey作為備選地點。