據外媒New Atlas報導，美國西北大學的一項新研究表明，一種新型的植入式超聲設備可以使毒性較小的化學療法穿過血腦屏障並摧毀致命的腫瘤。

血腦屏障是極為重要的保護結構，可防止血源性病原體感染我們的大腦。對於大多數人來說，強血腦屏障是一件好事，但是對於那些患有侵襲性腦癌（例如惡性膠質瘤）的人來說，它實際上阻礙了臨床醫生消滅腫瘤的努力。

科學家面臨的挑戰是通過血腦屏障獲得殺滅癌症的藥物，以便它們可以摧毀腫瘤。一些研究人員已開始嘗試破壞血腦屏障的技術，即使用聚焦超聲暫時打開血腦屏障。脈沖超聲與靜脈內註射微泡已被證明可暫時減弱血腦屏障，但是，用超聲波定向穿透厚厚的顱骨已證明是一項挑戰。

最近開發的另一種技術是通過手術將超聲發射器植入顱骨中。這使超聲波能夠精確定向。研究人員已經進行了一些臨床試驗，以測試這種特定方法在人類受試者中的安全性和有效性，尤其是在化學療法藥物的治療中。事實證明，植入的超聲技術可以有效地破壞血腦屏障數小時，使靜脈內註射的化學藥物能夠穿透大腦。

西北大學的新研究提供了有希望的證據，表明這種植入式超聲技術可以與最有效的化學療法之一聯合使用有效。這項發表在《臨床癌症研究》雜誌上的研究報告了廣泛的臨床前發現，證明了一種新的名為紫杉醇的藥物可以結合新的超聲技術有效殺死膠質母細胞瘤。

紫杉醇是一種有效的殺死癌症的藥物，可用於治療多種不同的實體瘤癌症。不幸的是，由於它不能穿過血腦屏障，並且它在大腦中具有很高的毒性，因此該藥物從未用於膠質母細胞瘤。西北大學的新研究表明，紫杉醇的一種新穎、毒性較小的配方與植入的超聲設備一起運送，可使到達大腦的藥物藥效提高五倍。

早期的小鼠研究發現，該新方法可顯著延長患有腦腫瘤的動物的壽命，並且對腫瘤細胞的實驗室研究還發現，殺死癌症所需的藥物濃度是常規化療目前所需的藥物濃度的1/1400。這意味著新方法可以更有效地靶向和消滅腦癌，同時還可以使用較低濃度的具有毒副作用的藥物。

西北研究小組目前正在向FDA申請進行一項人類臨床試驗，以在一組患者中測試其新方法。他們希望這樣的試驗以及已經進行的其他試驗將驗證這種植入超聲技術的功效。如果成功的話，幾年之內就可以針對一種最致命的癌症提供新的臨床治療方法。

這項新研究發表在《臨床癌症研究》雜誌上。