據外媒New Atlas報導，目前，全世界的海洋不僅受到大塊塑料垃圾的威脅，而且還受到微小的“微塑料”顆粒的威脅-這些顆粒中的許多都以纖維的形式出現，這些纖維在被洗滌時會被合成纖維掉落。一個新的系統使用聲波來幫助從源頭捕獲這些纖維。

由於科學家們此前已經開發出過濾器，這樣才有利於從洗衣機排出的廢水中過濾微型纖維。此類過濾器通常必須清潔或更換，但是其孔的確會允許特別小的纖維穿過。

考慮到這些限制，日本信州大學的研究人員設計了所謂的體聲波（BAW）系統。它從富含塑料纖維廢水的中央流開始，然後分流到三個單獨的通道中。在分叉點的上游，使用壓電裝置從中央流的任一側施加聲波，從而在中間產生一個駐聲波。纖維在該波內聚集，然後全部沿著中間通道被帶走–乾淨，不含塑料的水沿著兩個側面通道流下。這意味著清潔的水可以進入下水道系統，而大量的纖維水可以收集起來進行處理（這很可能涉及蒸發水然後收集纖維）。

在實驗室測試中，發現BAW裝置可捕獲95％的PET（聚對苯二甲酸乙二酯）纖維和99％的尼龍6纖維。但是，在該系統投入生產之前，必須加快纖維分離過程，因為目前這需要花費很長時間才能排出洗衣機。

由Hiroshi Moriwaki和Yoshitake Akiyama教授領導的有關這項研究的論文最近發表在《Sensors and Actuators B: Chemical》雜誌上。