據外媒CNET報導，歐空局（ESA）宣布了該機構有史以來從太空中清除垃圾的首個任務，即其航天器在圍繞我們的行星運行時回收一塊太空垃圾。這項名為ClearSpace-1的任務是在一個由位於瑞士的初創公司ClearSpace領導的財團下進行的。歐空局已批准該財團為該項目提交最終提案，該提案定於2020年3月進行。

ClearSpace-1的任務將瞄準一塊空間碎片，該碎片意味著該人造物體處於非活動狀態並且位於低地球軌道上。假設任務成功，該任務將用於演示可用於從軌道上清除太空垃圾的技術，為將來的任務清理空間鋪平道路。

目前有數千顆活動和廢棄的衛星正在繞地球運行，隨著越來越多的機構和國家發射衛星和航天器，這一問題在未來幾年內還會變得越來越嚴峻。由於許多原因，這些碎片是有問題的，其中最重要的是它對未來發射和活動中的衛星構成的危險。

ESA總幹事Jan Wörner指出：

想像一下，如果歷史上所有失去的船隻仍然漂泊在水面上，在公海上航行將是多麼危險。那是當前的軌道狀況，而這不能繼續下去。歐空局成員國對該新任務給予了大力支持，這也為今後必不可少的新商業服務指明了道路。

NASA和ESA都同意必須清除大空間碎片以“穩定軌道環境”。原因是大空間碎片經常會在某個位置碰撞，導致碎片破碎並折斷。這些碰撞導致產生了更多（儘管較小）的碎屑，這些碎屑也與不斷增長的垃圾聯繫在一起。

歐空局已計劃在2025年進行ClearSpace-1任務。