美國國防部高級研究項目局說，它想要能夠更好地保護士兵、急救人員和研究人員免受致命生物和化學武器傷害的不那麼笨重的防護服。據美國《大眾機械》月刊網站12月6日報導，現有的生化作戰服既龐大又笨重。國防部高級研究項目局希望新的防護服具備兩方面的功能。

其一是這種服裝能夠防止穿著者與微小的有害物質之間的直接接觸，形成某種物理屏障。其二是這種防護服能夠消除穿透這層屏障到達皮膚、眼睛、嘴和鼻子的有害物質的毒性。這種防護服應能同時化解至少兩種化學或生物威脅。

國防部高級研究項目局表示，這項技術在一定程度上可以從自然界獲得啟示。該局解釋說：“通過在種類各異的材料上模擬鯊魚皮膚結構，可以對鯊魚皮膚固有的防污能力加以利用，從而取得抗菌效用。此外，生活在人體中的現有細菌群落能夠感知並作出響應，從而抵抗環境細菌和真菌的感染。”

根據招標公告，這種防護服應能防範種類繁多的化學和生物威脅。在化學威脅方面，它應該能保護使用者免受氯氣、氨水、毒氣、芥子氣以及有機磷酸酯毒物（例如GB和VX）等有害物質的毒害。細菌防護的範圍將擴大到炭疽和耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA），而病毒防護應能阻止流感、鼻病毒和像埃博拉病毒等導致出血熱的病毒。最後，它應該提供針對化學恐怖攻擊（如蓖麻毒素、肉毒桿菌中毒和合成阿片類毒品等）的防護。

企業界的投標方案要求在2020年初提交，隨後國防部高級研究項目局將與中標者合作，在2025年前研製出一款可穿在身上的技術演示服。