微軟研究院近日公佈了Soundscape應用程序最新開發成果，它利用基於語音的映射來幫助視力障礙患者穿越社區。通過Bing Maps Local Search和Bing Maps Location Recognition API，這款應用程序可幫助盲人或者視力低下患者從一個地方到另一個地方。

在今天發布的博文中，微軟寫道：“Microsoft Research的軟件工程師Melanie Kneisel表示，Soundscape的主打功能之一就是自動標記功能。當人們接近可識別的地點和事物（例如公司、公交站牌和十字路口）的時候，Soundscape能夠根據用戶所站立方向呼出該地點或事物的名稱。例如你正朝著右邊的星巴克行進，那麼你的右耳會聽到’星巴克’的提醒。

Soundscape實際上並未使用任何革命性的創新科技或者獨特硬件，只不過在地理信息處理上融入了一些機器學習技術，所使用的技術和功能都是目前智能手機中比較常見和成熟的。

Soundscape的工作原理基本上都圍繞著beacons概念。不過相比較物理實體信標，Soundscape這款軟件依賴虛擬信標。當失明或者視力較低的用戶在靠近或者手動搜索附近興趣點的時候，應用就會自動提醒用戶，如果需要導航的話，按下屏幕底部的按鈕系統就會自動讀出路名和相應的位置信息。

雖然目前Soundscape僅推出了iOS版本，但是移植到Android平台並沒有太大的技術門檻，相信微軟會後續跟進的。