據外媒報導，牛津大學的教授稱，人類祖先因為有消化酒精的能力，可能讓他們免於滅絕。相關觀點在新書《人類與酒精：長期的社會事物》中發布。普通猿祖先進化為攜帶一種蛋白質，該蛋白質使乙醇的代謝更加有效，從而使他們能夠食用掉落在地面上的未成熟發酵水果。

該書作者之一、牛津大學教授羅賓·鄧巴（Robin Dunbar）認為，1000萬年前，這種分解消化酒精的能力，可能幫助人類祖先充分利用掉在森林地面上的腐爛發酵的水果，讓他們在生存競爭中取得勝利。

該書作者之一、埃克塞特大學高級講師金·霍金斯（Kim Hockings）稱，一個有趣的點是，掉落水果所含的酒精差不多是1%-4%，相當於一種酒精度低的啤酒。但如今人類所消耗的許多酒精含量遠高於此。

然而至今，我們仍然可以看到黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩等會吃發酵水果，甚至喝人類生產的棕櫚酒。