據外媒報導，通過手術或放療等傳統手段治療前列腺癌存在一定的風險，一些患者可能會出現陽痿、泌尿系統問題以及排便困難等副作用。現在，更安全、侵入性更小的治療方案或許很快就能被提上議程，MRI引導超聲波技術就是其中一個。這項技術在一項為期一年的研究中消除了80%受試者的顯著癌症症狀。

這項新技術全稱MRI引導經尿道超聲消融(TULSA)，實際上研究人員已經開發多年時間。這種微創技術用到了一根通過尿道進入前列腺並發出高度可控聲波的棒，它可以做到加熱並破壞病變組織且不傷害健康組織。

據悉，治療棒的超聲波來自於10個內置的加熱元件。通過算法研究人員可以控制這些元件在任何時候發出的聲波形狀、方向和強度。所有這些都是在MRI掃描儀中進行，這樣醫生就可以密切關注哪些組織被加熱了以及加熱的程度。

“不同於市場上的其他超聲系統的是，你可以實時監測超聲消融過程並立即獲得熱劑量和療效的MRI反饋，”加州大學洛杉磯分校放射學和泌尿學教授、醫學博士、研究論文聯合作者Steven S. Raman說道，“這是一個恢復時間最短的門診手術。”

最近，Raman及其團隊在一項研究中對155名患有低風險或中等風險前列腺的男性進行了TULSA治療測試。每次腺體治療時間51分鐘，12個月後接受癌症重新評估。

後續觀察則給了研究人員一些非常有希望的結果。在接受TULSA治療一年後，80%的受試者完全消除了臨床上重大癌症症狀。65%的受試者在他們的活組織檢查中發現癌症跡象消失，而前列腺癌關鍵生物標誌物PSA則平均降低了95%。

另外，接受該種治療的患者之後也沒有出現腸道並發症的報告，同時嚴重中毒率、陽痿率也都變低、尿失禁問題基本不存在。此外，該技術還可用於治療如前列腺肥大等其他良性疾病。整體來看，研究對象的前列腺體積在接受治療後從39立方厘米下降到了3.8立方厘米。

“這個系統有兩個非常獨特的地方，”Raman介紹道，“首先，你可以更巧妙地控制你要治療的部位，保持節制和性功能。第二，對於瀰漫性和局限性前列腺癌以及包括良性增生在內的良性疾病，你也都可以採用這種療法。”

現在，科學家們正在致力於進一步的研究以支持這一令人興奮的結果。眼下，TULSA已經在歐洲獲得了臨床應用批准，最近它又在美國獲得了來自FDA的前列腺安全有效治療的上市前許可並有望在不久的將來在美國得到臨床應用。

據悉，科學家們在本周北美放射學會的年會上公佈了這一研究結果。

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