據外媒CNET報導，歐洲和美國正在聯合拯救世界免受小行星的衝擊。或者至少是開始學習如何通過將航天器撞向一顆小行星來預防世界末日。日前歐空局（ESA）已經得到批准，建造和在2024年發射“赫拉”（Hera）飛行器任務。本次任務的目標是一個名為Didymos的近地雙小行星系統。

美國宇航局（NASA）將率先通過稱為雙小行星重定向測試(DART)計劃撞擊其中一顆稱為Didymos B的天體。Didymos B直徑約為525英尺（160米），大約相當於吉薩大金字塔的大小。Didymos系統中另外一個稍大的小行星Didymos A的直徑約為780米。

目前，NASA的DART計劃於2021年年中通過SpaceX火箭發射，並於2022年年底撞向Didymos B。而ESA的“赫拉”將在2024年發射，並在2026年檢查DART的工作。“赫拉”將從Didymos收集圖像和大量數據並將其傳回地球，此外還將釋放兩顆立方體衛星，它們會飛得更近，最終降落在小行星上。