腎結石是一種常見的健康問題，儘管其可以控制，但它們可能會使患者非常痛苦。現在，麻省理工學院的研究人員發現了兩種藥物的特殊組合，可以使尿道管鬆弛，使結石更容易通過。

腎結石是在腎臟中形成的晶體物質。它們通常只是自行排出體外，但體驗卻遠非令人愉悅-當它們通過輸尿管移動時，會引起劇烈的疼痛。因此，對於這項新研究，科學家著手研究是否將肌肉鬆弛劑直接輸送到輸尿管可以使結石的疼痛減輕。為此，他們首先對實驗室培養皿中生長的人輸尿管細胞測試了18種不同的藥物，並測量了每種藥物對肌肉鬆弛的作用。

經過廣泛的搜索和分析，他們發現兩種藥物的效果特別好：硝苯地平（目前用於治療高血壓）和rho激酶抑製劑（用於治療青光眼）。而這兩種藥物一起使用效果更好。

科學家使用該藥物組合在從豬身上取下的輸尿管上進行了測試，發現它們可以減少輸尿管的收縮次數和長度。當輸尿管壓向內部堅硬的石頭時，正是這些收縮引起了疼痛。接下來，他們對活豬進行了藥物測試，並通過膀胱鏡將其直接注入輸尿管。這些實驗顯示出相似的結果，幾乎完全消除了收縮。

重要的是，當以這種方式直接給藥時，研究人員在豬的血液中沒有發現任何藥物。這意味著它們大部分時間都停留在需要瞄準的附近區域，這應該減少身體其他部位出現任何副作用的機會。

研究小組表示，他們還需進行更多的工作以確定對人體使用是否安全，肌肉放鬆效果持續多長時間以及幫助腎結石通過需要多少時間。除腎結石外，該技術還可用於其他類似手術，例如放置支架或使用內窺鏡。

該研究發表在《自然·生物醫學工程》雜誌上。