誰將是特斯拉上海超級工廠的電池供應商?
日前,據報導,松下電器CEO津賀一宏(Kazuhiro Tsuga)已經公開否認將為特斯拉(TSLA.US)的中國公司建造新電池廠一事。“我們目前沒有任何計劃為特斯拉的中國業務建立一個生產基地。
原標題:誰將是特斯拉上海超級工廠的電池供應商?
來源:每日經濟新聞
無論是使用其他製造商生產的“中國製造”電池,還是從我們位於內華達州的超級工廠1號電池廠(Gigafactory 1)那裡獲得電池,都取決於特斯拉。”關於此次聯合建廠的傳聞,津賀一宏明確表示。
媒體指出,津賀一宏的這番話反映出,松下對其與特斯拉共同運營的電池業務的態度,正在變得越來越謹慎,該業務當前尚未取得持續性利潤。
自從特斯拉上海超級工廠(Gigafactory 3)動工以後,其電池供應問題就一直備受關注。據了解,特斯拉上海超級工廠已於11月初竣工,預計年底開始量產Model 3。隨著量產時間的臨近,誰將為特斯拉上海工廠提供動力電池,似乎成了一個謎。
昔日“密友”漸行漸遠
眾所周知,松下一直都是特斯拉的電池供應商。松下不僅將在日本生產的電池出口到美國給特斯拉供貨,還通過合資建廠的方式加深與特斯拉的合作。2014年7月,松下宣布與特斯拉達成在美國內達華州投資建廠的協議,即Gigafactory 1。
特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)曾宣稱:“Gigafactory 1目前的產能已經是全球第一,比世界上任何其他工廠的產能都要高。”公開數據顯示,目前Gigafactory 1年產能約35GWh,特斯拉Model 3的電池和其他能源產品都來自於該工廠。
在計劃之初,特斯拉的目標是在2020年實現Gigafactory 1工廠的電池產量達到50GWh/年,以及在工廠所有建設完成之後,電池產量達到150GWh/年,屆時將滿足特斯拉生產150萬輛電動車配套電池的需求。但2019 年即將結束,特斯拉這個目標並沒有實現。
今年1月,隨著特斯拉上海工廠的動工,Gigafactory 1的擴能計劃本來已經提上日程。然而,據日刊工業新聞報導,隨著上海工廠的生產步入正軌後,松下可能計劃轉向在本地生產電池。
昔日盟友松下猶豫的態度背後,是其與特斯拉的合作並未給它帶來太多收入。今年3月,松下和特斯拉之間的電池業務出現了超過200億日元虧損,較上年同期有所上升。由於特斯拉量產Model 3的時間推遲,導致了松下虧損的擴大。基於種種原因,松下在今年4月初宣布暫緩對Gigafactory 1繼續投資約9億-13.5億美元的計劃,雙方的關係也因此變得緊張起來。
今年早些時候,津賀一宏還承認,他低估了與特斯拉合作帶來的相關風險。松下公佈的第二季度財報顯示,報告期內公司營業利潤下降12%,虧損原因中就包括和特斯拉之間的電池業務持續虧損。
難以抉擇還是自有考量?
其實關於特斯拉上海超級工廠的電池供應商問題一直眾說紛紜,因為在本地生產電池是特斯拉想要長遠發展的必然選擇。特斯拉雖然可以選擇把Gigafactory 1工廠生產的電池出口到中國,但運輸和關稅等成本必定會讓特斯拉的整車定價大幅度上升,那麼在中國建廠的優勢就不復存在,這對特斯拉極為不利。
松下和特斯拉從2009年就開始合作,如果特斯拉想要在中國選擇電池供應商,松下應該是首選合作對象。但是,松下在中國的工廠生產線有限,還無法生產出適合特斯拉電動車配套需要的圓柱電池。而且隨著松下投資的暫停,雙方的合作已經出現裂痕。基於此,特斯拉是否會選擇新的合作夥伴必然是業內關注的焦點,其傳聞中的洽談對像也是換了好幾輪。
早在今年1月,就有傳聞稱,特斯拉已與天津力神電池股份有限公司簽訂協議,將為特斯拉上海工廠提供電池,但隨之被特斯拉否認。隨後今年3月,有媒體報導稱,特斯拉正在和寧德時代洽談,後者可能成為特斯拉中國業務的合作對象。但隨後,寧德時代官方也發出闢謠聲明。
除了中國本土的電池公司,別國公司也可能成為特斯拉的合作對象。據近日報導,特斯拉正在與韓國LG化學有限公司進行高級談判,為上海工廠生產的汽車提供電池。至此,和特斯拉傳過“緋聞”的對象又添一位,看來上海超級工廠的電池供應商身份確實有著不小的吸引力。
雖然關於特斯拉電池供應商的談論熱火朝天,但馬斯克似乎有自己的考量。值得注意的是,上海超級工廠一期工程竣工後,位於不遠處的二期工程也投入了緊鑼密鼓的建設中。工廠的建設已經在逐步成型,但是特斯拉一直沒有公佈關於二期工程的任何細節。有消息指出上海基地二期工程可能將為2020年推出的Model Y設立新的生產線,或者是特斯拉想要自建鋰電池工廠。
這些推測並非空穴來風。今年以來,特斯拉動作不斷。據報導,特斯拉今年2月以2.18億美元收購了美國的能源技術公司Maxwell,在特斯拉6月份的股東大會上,馬斯克曾指出特斯拉產品的推出目前受到了電池生產規模的限制。當時,特斯拉員工還透露公司正在加州的“秘密實驗室”開發自己的電池。此外,特斯拉還發布了許多與電池設計有關的工作招聘信息。
今年10月,特斯拉又收購了Hibar Systems,這是一家專門從事電動汽車高速電池製造的公司,可以幫助特斯拉進一步開發內部電池。雖然具體細節尚未透露,但據報導,特斯拉在向加拿大政府提交的文件中已將Hibar Systems列為子公司。
通過特斯拉收購電池公司、自主研發以及招聘核心技術人員等信息,可以看出其在電池方面的“野心”不小。有分析人士認為,特斯拉已經在佈局自己的電池開發業務,馬斯克自造電池的目標或許即將實現。