美國宇航局（NASA）已宣布其凌日系外行星勘測衛星(TESS)任務首次發現一個黑洞將一顆恆星撕裂的過程。這個過程稱為潮汐破壞事件，它發生在恆星離黑洞太近時。由卡耐基學者Thomas Holoien領導的一項研究在最近發表，其中詳細介紹了觀測結果以及顯示該天體事件的模擬。

最新的潮汐破壞事件被命名為ASASSN-19bt；TESS行星搜尋任務於1月21日首次觀察到了這一點，儘管花費了數週的時間才對數據進行了處理。1月29日，ASAS-SN全球機器人望遠鏡網絡發現了同一事件。

據NASA稱，在歐洲航天局的XMM-Newton，Swift和Las Cumbres天文台網絡的地面望遠鏡進行觀測後，他們使用由ASAS-SN進行探測。NASA表示，有關潮汐破壞事件的第一批TESS數據已於3月13日提供給科學家。

研究該事件的天文學家估計，吞噬恆星的黑洞的質量約為我們太陽質量的600萬倍……實際上，在這一潮汐事件中被摧毀的恆星可能約為太陽大小。NASA將這些潮汐事件描述為“極為罕見”，這意味著在銀河系大小的星系中，大約每1萬年至10萬年才發生一次。

TESS項目科學家Padi Boyd 解釋說：

對於在其任務期之初、以及在我們可以長時間觀看的連續觀看區域中觀察ASASSN-19bt的TESS而言，確實是非常了不起的。與世界各地和在軌道上的天文台未來的合作將幫助我們進一步了解照亮宇宙的各種爆發。