布里斯托爾大學的一個科學家小組發表在《自然》上的一項研究指出，他們發現了第一個證據，證明史前嬰兒是用相當於現代嬰兒奶瓶的動物奶餵養的。由粘土製成的嬰兒餵食器最早出現在歐洲的新石器時代(大約公元前5000年)，在青銅和鐵器時代變得更加普遍。

這些容器通常很小，可以放在嬰兒的手裡面，並有一個可以吸吮液體的管口。有時它們有腳，形狀像想像中的動物。儘管如此，由於缺乏任何直接證據證明它們的功能，有人認為它們也可能是為病人或體弱者進食的工具。

研究人員想調查這些是否真的是嬰兒餵養容器(嬰兒奶瓶)，所以選擇了三個在巴伐利亞非常罕見的兒童墓穴中發現的例子。它們很小(大約5-10厘米寬)，有一個非常窄的噴口。

研究小組採用化學和同位素相結合的方法來鑑定和量化容器內發現的食物殘渣。結果顯示，這些瓶子裡裝的是家養牛、綿羊或山羊的反芻動物奶。

在兒童墳墓中發現的這三個明顯專用容器的存在與化學證據相結合，證實了這些容器被用來代替人乳和/或在斷奶期間向嬰兒餵食動物乳。

在這項研究之前，斷奶的唯一證據來自於嬰兒骨骼的同位素分析，但這只能給出斷奶時間的粗略指南，而不是他們吃/喝什麼。因此，這項研究為史前時期的母乳喂養和斷奶實踐以及嬰兒和母親健康提供了重要信息。

這是首次將這種直接識別嬰兒斷奶食物的方法應用到研究中，並為研究世界其他古代文化的餵養容器開闢了道路。