由微型渦輪發動機提供動力的中型無人機近日成功完成首次試飛。這架固定翼無人飛行器(UAV)裝備了UAV Turbines（同時服務於軍用和商用市場）製造的Monarch 5噴氣發動機，從美國紐約州羅馬市格里菲斯國際機場成功起飛。

目前UAV Turbines並未公佈Monarch 5微型渦輪發動機的詳細技術細節，不過據該公司稱，這種新型發動機不僅比往復式發動機複雜，易於維護，而且與同類動力裝置相比，運轉時間最多可長達2,000小時。

儘管渦輪發動機因過大的噪音和油耗而備受詬病，不過得益於可變的姿態角（Pitch）機制，Monarch 5能夠和其他往復式發動機一樣高效。這是因為可變的姿態角（Pitch）機制能夠在各種條件下（包括高負荷）在最高水平運行。該發動機的燃燒器還能使用其他重型航空燃料，例如JP-8，JP-10，Jet-A和US Diesel No.2。

關於噪音，微型渦輪機比較安靜，因為它產生的高頻聲音在大氣中會迅速衰減，並指向上方並遠離地面。此外，發動機可以配置為產生高達10 kW的電能。

無人機渦輪機負責人柯克·沃肖（Kirk Warshaw）說：‌‌“我們現在的注意力轉向與商業和軍事夥伴合作，圍繞我們的Monarch 5推進系統開發機身，這與有人駕駛飛機的設計和開發方式類似。此外，我們相信，Monarch發動機的功能將有助於推動城市空中交通移動和國防工業，使無人飛機系統（UAS）像用於商業和國防用途的飛機，卡車和輪船一樣司空見慣。‌‌”