據外媒報導，科學家們在35億年前的岩石中發現了微生物遺骸，這展示了地球上最早的生命跡象。來自新南威爾士大學的科學家於本週四宣稱，他們在澳大利亞西部皮爾巴拉地區的疊層石中發現了這種有機物。據悉，疊層石是地球上最古老的化石。

雖然這些疊層石早在20世紀80年代就已經被發現，但科學家直到現在才證明它們是微生物。

這項研究的首席研究員Raphael Baumgartner表示：“我們首次向世界證明，這些疊層石是地球上最早生命存在的確鑿證據。”

為了研究岩石，科學家們採集了不會風化的岩芯樣本。他們用高能電子顯微鏡、光譜學和同位素分析對樣品進行了檢測。結果Baumgartner發現該Pilbara由黃鐵礦構成，而黃鐵礦含有特別保存下來的有機物。

據了解，這一發現不僅是生命形成的線索，同時也是證明火星上可能存在生命的線索。

Baumgartner表示：“為了了解我們的祖先，了解生命可能出現在哪裡是非常重要的。從那裡開始，它可以幫助我們了解生命可能發生在其他地方–例如其他行星。”

據悉，在NASA和ESA負責Mars 2020火星任務的科學家在本週一直在研究皮爾巴拉地區的岩石。

新南威爾士大學教授Martin Van Kranendonk補充稱：“澳大利亞的古代岩石和我們的科學知識為我們尋找外星生命和揭開火星秘密做出了巨大貢獻。”

研究結果已發表在《Geology》雜誌上。