美國國家航空航天局（NASA）正在測試一種鑽頭，它可能會前往火星，以幫助尋找火星上的生命。這次測試在智利阿塔卡馬沙漠進行，鑽頭被安裝在ARADS火星漫遊車上，以模擬測在火星上進行土壤挖掘。

智利阿塔卡馬沙漠是地球上最像火星的地方。NASA測試的新鑽頭，可以從地表深處挖掘土壤樣本，然後漫遊車上其它工具將對樣本進行分析，以尋找火星上可能存在的生命。在智利阿塔卡馬沙漠中進行測試非常重要，可以讓鑽頭和漫遊車為前往火星做足準備工作。NASA想知道火星上是否有過生命。眾所周知，火星在其遙遠的過去曾經擁有過更密集和更濕潤的大氣層。

科學家斷定火星曾經有過海洋，並且在火星地表發現了水存在的證據，但美國宇航局想知道，這些水中是否存在生命。今天，火星表面的水比阿塔卡馬沙漠最乾燥的地方少一千倍，阿塔卡馬沙漠是地球上最乾燥的地方之一。