蘋果是我們日常生活中不可或缺的美味水果，每個人都知道吃前應該仔細清洗。但你知道嗎，除了纖維、黃酮類化合物外，每個蘋果攜帶的細菌高達1億個。這是好事嗎？可能如此，但這可能取決於蘋果是如何培育的。一項新研究顯示，有機蘋果擁有更多樣化、更平衡的細菌群落，這可能使它們比傳統蘋果更健康、更美味，而且對環境也更有利。

腸道功能更重要

這項研究的資深作者、奧地利格拉茨理工大學的加布里埃爾·伯格教授（Gabriele Berg）說:“我們食物中的細菌、真菌和病毒會短暫地在我們的腸道中定植。烹飪殺死了大部分細菌，所以生水果和蔬菜是腸道微生物的重要來源。”

為了幫助我們明智地選擇結腸“殖民者”，伯格的團隊分析了世界上最受歡迎的水果之一—— 蘋果所攜帶的微生物群。

伯格說:“2018年蘋果產量達到8300萬個，而且產量還在繼續增長。雖然最近的研究已經繪製出了它們的真菌含量，但對蘋果中細菌的了解卻很少。”

研究人員將傳統商店購買的蘋果與新鮮有機蘋果中的細菌進行了比較。莖、果皮、果肉、種子和花萼(花底部的散亂部分)分別進行了分析。

微生物多樣性對比

總的來說，有機蘋果和傳統蘋果被相似數量的細菌所佔據。

伯格說:“把每個蘋果成分的平均值加在一起，我們估計一個典型的240克蘋果攜帶大約1億個細菌。”其中大部分細菌都在種子中，剩下的大部分在果肉中。所以，如果你丟棄了果核，你攝入體內的細菌量會下降到接近1000萬。

伯格解釋說:“與傳統的蘋果相比，新鮮採摘的有機蘋果擁有更多樣化、更均勻和更獨特的細菌群落。”

伯格指出：“這種多樣性和平衡有望限制任何一個物種的過度生長，而此前的研究報告顯示，人類病原體的豐富程度與新鮮農產品的微生物群多樣性呈負相關。”

以對健康有潛在影響而聞名的特定細菌群也更多傾向存在於有機蘋果中。舉例來說，細菌Escherichia-Shigella中包括許多已知的病原體，它們存在於大多數傳統的蘋果樣品中，但在有機蘋果中卻沒有發現。而有益的乳酸菌（益生菌）則恰好相反。甲狀桿菌（可以促進草莓風味化合物的生物合成）在有機蘋果中明顯更豐富，尤其是在果皮和果肉樣本上，這些樣本的微生物群比種子、莖或花萼更多樣化。

這些研究結果反映了蘋果真菌群落的發現。該研究的主要作者比爾吉特·沃瑟曼（Birgit Wasserman）評論道：“我們的研究結果與最近一項關於蘋果果實相關真菌群落的研究驚人地一致，該研究揭示了真菌品種對不同組織和管理實踐的特異性。”

這些研究表明，無論是細菌還是真菌，蘋果的微生物群在有機水果中都更加多樣化。由於另一項研究表明，蘋果真菌群落也具有品種特異性，因此在其他品種中也應重複進行細菌分析。

沃瑟曼說:“新鮮農產品的微生物群落和抗氧化成分將來可能會成為標準的營養信息，與大量營養素、維生素和礦物質一起展示，以指導消費者購買。在這方面，關鍵將是確定食品微生物群的多樣性在多大程度上能轉化為腸道微生物多樣性和改善健康結果。”