波音MQ-25空中無人加油原型機已完成首次試飛
波音公司打造的MQ-25,是一架先進的空中自主無人加油機。近日,它已在美國中部的聖路易斯機場完成了首次飛行測試。未來幾年,該公司將向軍方提供首批原型機。儘管測試的時間較短,但它已經顯現了足夠的實力。從波音展示的一些基礎功能來看,它顯然能夠為美國海軍戰鬥機提供無需等待的空中加油服務。
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聖路易斯機場試飛照(圖自:Boeing,via New Atlas)
自2006 年以來,波音一直在積極推動MQ-25 Stingray 無人機項目。
去年9 月,該公司成功地擊敗了洛克希德·馬丁、諾斯羅普·格魯曼、以及通用原子航空系統公司的競爭提案,與美國海軍簽訂了價值8.05 億美元的合同。
Boeing MQ 25 First Test Flight(via)
軍方希望將該機用作空中加油平台,以擴大其F / A-18 超級大黃蜂、EA-18G 咆哮者和F-35C 閃電II 戰機的作戰範圍。
MQ-25 的原型(曾被叫做T1),已於9 月19 日在美中聖路易斯機場進行了2 小時的自主飛行,不過仍有試飛員在地面站對其展開控制。
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目前波音仍在T1 基礎上展開試驗,以檢測和消除任何潛在的問題(圖自:Boeing)
測試期間,該機顯示了出色的滑行和起飛能力,且能夠按照預先設定的路線,展示自身的一些基礎飛行功能。
根據合同,波音將參照這一原型,在未來兩年內交付四款MQ-25 的工程開發模型,且總共為軍方生產72 架MQ-25 空中無人加油機。