據外媒報導，科學家近日宣布發現有史以來最大質量的中子星，其質量是太陽質量的兩倍多。這一發現最近由西弗吉尼亞大學詳細介紹，研究人員在那裡幫助發現了新記錄的中子星。最近發表的一項關於這一發現的研究表明，這顆恆星具有極其大的質量和密度的性質，它正處於成為黑洞的邊緣。

當一顆至少有8個太陽質量的恆星爆炸時，它會產生一顆中子星，其最大質量為3個太陽質量。如果中子星超過那個質量，它將最終坍縮成一顆夸克星，最終成為一個新的黑洞。新近發現的中子星被命名為J0740 + 6620，質量為太陽的2.17倍。

研究人員指出，其質量是地球質量的33.3萬倍。然而，儘管體積龐大，但這顆中子星直徑只有大約15英里（24公里）; 距離我們自己的星球有4600光年。這顆恆星的存在是由西弗吉尼亞州的綠岸望遠鏡(Green Bank Telescope)發現的，天文學家正在尋找引力波進行“常規觀測”。

該研究的作者之一Maura McLaughlin解釋說：

我們正試圖通過綠岸望遠鏡探測來自脈衝星的引力波。為了做到這一點，我們需要觀察許多毫秒脈衝星，這些脈衝星是快速旋轉的中子星。這（發現）不是引力波檢測論文，而是我們觀察中產生的許多重要結果之一。