據外媒報導，在費城兒童醫院科學家們的帶領下，一項新的研究聚焦於一種被認為是精神分裂症主要調節基因的單基因。據推測，這種基因在大腦發育過程中指導了其他一些基因的表達，金額日為日後的精神分裂症奠定了基礎。

精神分裂症的遺傳可能性很高–概率可能達到80%左右。現在，越來越多的證據表明，一大批不同基因可能參與其中。

這項新研究的負責人Kai Wang表示：“由於數百甚至數千個基因可能會增加患精神分裂症的風險，因此了解哪些是最重要的基因是至關重要的，它們在疾病中協調著核心網絡。精確定位主要監管部位可能有助於引導我們在未來實現新治療方法的優先目標。”

由單基因控制的疾病通常被稱為單基因疾病。而如果是某些基因被發現在某種情況下起作用時那麼則被稱為多基因。2017年，斯坦福大學的一個科學家團隊進一步擴大了基因分類範圍並由此創造了omnigenic一詞–用來描述可能跟數千個基因有關的性狀或疾病。

現在這項新的研究表明，雖然目前還不清楚精神分裂症是一種多基因性疾病還是omnigenic性疾病，但有一點非常清楚的是，這種疾病的發展有大量基因參與其中。Wang指出，在這種疾病的最終發病機制中，某些基因必然比其他基因更重要，所以他的團隊希望發現是否可以識別出一種主控基因。

主控基因是決定大量其他下游基因表達的基因。為了找到精神分裂症可能的主控基因，研究小組將一種新的算法應用於兩個獨立的生物樣本數據集。據悉，該算法被用於重建基因轉錄網絡並最終聚焦在一個叫做TCF4的基因身上。

TCF4此前被發現是一種導致精神分裂症風險的基因，但這是研究人員首次發現它的許多功能影響。研究發現，TCF4可以調節許多不同的基因網絡，這些基因網絡參與與精神分裂症相關的神經元活動，主要在神經發育的早期階段。人類幹細胞模型表明，TCF4的影響在早期發育中最為相關。

Wang表示，眼下他們正在展開進一步的研究以此來確定更多的主控基因是否在精神分裂症的發展中發揮主要作用。另外，他還表示，如果能夠發現其他主要的該種基因，那麼建議可以將精神分裂症患者分為不同的亞組，這樣就可以進行更有針對性和更精確的治療。

相關研究報告已發表在《Science Advances》上。