已經進入15分鐘著陸階段的“維克拉姆”著陸器突然與地面失去聯繫，印度探月計劃遭遇失敗。這一事件也使印度無緣成為繼美國、俄羅斯、中國後第四個成功在月球上軟著陸的國家。

著陸器仍處失聯狀態

2008年10月，印度成功發射首個月球探測器“月船1號”。2019年7月22日，印度發射“月船2號”，試圖成為首個在月球南極附近實現軟著陸的國家。

據《印度時報》7日報導，在距離月面2.1公里時，著陸器突然與地面失去聯繫。8日，印度空間研究組織主席K·西旺在接受印度媒體採訪時表示，現階段仍無法與其建立通信連接，著陸器實際運行狀態仍處於未知。

就著陸器與地面失聯調查的最新進展，9月10日，印度空間研究組織作出正式聲明：“軌道器飛行器已經定位到了著陸器，但至今尚未取得聯繫。所有可能的努力我們都已嘗試過。”《福布斯》10日報導給出更多細節，稱著陸器現在所處位置非常接近預定著力點，並且模塊保持完整。不過由於它的天線沒有指向軌道飛行器和地球，所以仍然無法取得聯繫。時間也成了一個關鍵問題。月球在9月21日將進入夜晚，14個地球日後才會迎來白天。在這期間，著陸器和月球車很難繼續正常工作。

據《外交學者》8日報導，“月船2號”由軌道飛行器、“維克拉姆”著陸器、“智慧”月球車以及10多個各類研究裝置組成。“月船2號”僅耗資約1.4億美元，而美國國家航空航天局曾為同類項目阿波羅計劃花費1000億美元。

一個很大的進步

“生活中有起起伏伏，這是一個不小的成就。國家為你們驕傲……如果著陸器能夠重新取得聯繫，希望我們的(探月)旅途還能夠繼續走下去。”7日，印度總理莫迪將原本的慶祝儀式轉變為給科學家們打氣的演講。

隨後，美國國家航空航天局也在推特上發文支持稱：“太空探索並非易事，而印度空間研究組織試圖著陸月球南極的努力值得讚賞。你們的這趟旅途激勵著我們，我們也期待著未來能有機會與你們共同探索太陽系。”據《今日印度》8日報導顯示，在推特上鼓勵的還有阿聯酋航天局、澳大利亞航天局、不丹首相、馬爾代夫總統等多個機構和國家領導人。

在評價此事時，中國現代國際關係研究院南亞東南亞及大洋洲研究所所長胡仕勝在接受本報採訪時給出了正向回复，肯定了印度此次探月的積極意義：“失敗乃成功之母。雖然此次登月嘗試沒有達到理想的效果，但對於印度來說已經是一個很大的進步。一次探月失利也不會直接地作用到經濟表現上來。”

太空旅途還在繼續

雖然印度此次軟著陸的計劃沒有得到圓滿實現，但據《印度時報》9日報導稱這並不是完全的失敗。即使印度確實有可能失去著陸器和月球車，但是軌道器正在平穩運行中。

此事也讓印度更加明白國際合作的重要性，《印度時報》表示印度計劃於2023年與日本合作登月。其中日本提供運載火箭和月球車，印度則提供著陸器。同時，印度在航空領域仍在持續蓄力。據法新社7日報導，印度的首個載人航天任務也正在籌備中，最近已經完成宇航員第一階段篩選。

無獨有偶，其他國家對這片未知領域也正躍躍欲試。中國發射的“嫦娥四號”今年1月已在月球背面著陸，並且中國首個火星探測器據預計也在明年發射。《華盛頓郵報》7日報導稱，特朗普政府作出了指示，希望美國國家航空航天局能夠在2024年讓宇航員重返月球。美國阿爾忒彌斯計劃的目的便是在月球上建立一個人類永久存在基地。同時，日本也希望能在2021年發射月球探測器並使其在月球表面著陸。

“大國如今都加快了對太空的探索，將其當成一種大國實力的較量方式。這種較量是各國科技、製造業水平的體現，同時也是為了反過來提昇科技、製造業水平。”胡仕勝說。(陳青冰)