如今工作壓力巨大，加班熬夜已然是常態。尤其是對女性來說，一邊買著昂貴的護膚品和保健品，一邊熬著最深的夜。甚至有人感嘆，25歲的年齡，卻拖著55歲的身體。如何能讓這些“夜之精靈”保持良好的精神狀態，至少看上去還年輕？

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近日，由美國Intervene Immune的首席科學官和聯合創始人Greg Fahy博士領導的一個研究小組進行的一項小型臨床試驗首次證明，人類有可能逆轉生物學年齡。相關研究結果發表在《Aging Cell》雜誌上。該研究一經發表便引起了各界關注，《Nature》雜誌更是此項研究進行了評論報導。

DOI： 10.1111/acel.13028

具體來說，研究人員花了一年的時間進行胸腺再生、免疫重建和胰島素緩解（TRIIM）試驗，其中包括9名年齡在51到65歲之間的健康志願者。該試驗旨在測試生長激素和糖尿病藥物組合是否可以安全地用於人體恢復​​由於衰老而喪失的胸腺功能。

胸腺是一種至關重要的免疫器官，負責產生對抗感染、抵禦入侵病原體和摧毀癌症的T細胞。然而，在青春期之後，胸腺開始退化收縮，並逐漸被脂肪堵塞。T細胞產生相應減少，免疫功能喪失。

以前的動物和一些人體研究表明，生長激素可以刺激胸腺的再生，但同時也會促進糖尿病的發作。考慮到這一點，研究人員在最新的治療方案中添加了兩種抗糖尿病藥物脫氫表雄酮（DHEA）和二甲雙胍。

Gregory Fahy

說起Gregory Fahy對胸腺的痴迷，可以追溯到1986年。當時他讀到一項研究，其中科學家將生長激素分泌細胞移植到大鼠體內，為恢復它們的免疫系統。令他驚訝的是，似乎沒有人對這個結果進行臨床試驗。10年後，46歲的他給自己服用生長激素和脫氫表雄酮一個月，發現自己的胸腺有了一些再生。

在TRIIM研究期間，參與者被給予生長激素和兩種類型的糖尿病藥物的組合（雞尾酒療法）。研究人員從治療期間的參與者身上提取了血液樣本。結果顯示，每個參與者的血細胞計數都恢復了活力。研究人員還使用磁共振成像（MRI）來確定研究開始和結束時胸腺的組成。他們發現，在7名參與者中，積累的脂肪已經被再生的胸腺組織所取代。

研究人員使用了4種不同的“表觀遺傳時鐘”來評估每個病人的生物學年齡。表觀遺傳時鐘的工作原理是依賴於人體的表觀基因組以及基因表達的變化，這些變化可以預測在整個生命週期中發生變化，因此可以準確地用於估計一個人的生物學年齡（注意不是實際年齡）。

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結果發現，在所有測試中每個試驗參與者的情況都有顯著的逆轉——他們的生物學年齡平均減少了2.5年。參與者的免疫系統也顯示出恢復活力的跡象。更重要的是，在停止試驗6個月後提供最終血樣的6名參與者身上，這種效應依然存在。

值得注意的是，這是首次在人類中證明可以逆轉衰老。此外，胸腺可以再生，這一點對抗衰老疾病和幫助免疫系統較弱的人也是重大突破。在9名參與者中，研究人員發現7名患者經歷了胸腺再生，器官中的脂肪組織被新的T細胞產生的胸腺組織所取代，這與衰老期間發生的情況相反。這項研究也對癌症和衰老的研究有所幫助，它首次證明針對衰老的干預措施可能對人類起作用。

當然，研究人員也強調，由於這項臨床試驗的規模較小，所得結論只是初步結果。同時研究中也沒有包含對照組，結果應該考慮到這一點。此外，研究人員已經在測試二甲雙胍預防常見年齡相關疾病的潛力，如癌症和心髒病。Fahy說，雞尾酒中的三種藥物可能通過獨特的機制分別對生物衰老產生影響。Intervene Immune正在計劃一個更大的研究，將包括不同年齡群體和種族的人以及女性。