很長時間以來，科學家們都認為地球上只有一種電鰻，但現在已被證明是錯誤的，實際上，至少有三種。通過對巴西、蘇里南、法屬圭亞那和圭亞那亞馬遜流域不同地區收集的107個標本分析，科學家新標記出名為E. varii和E. voltai的兩種新電鰻。

其中，E. Volti可瞬時輸出的最高電壓達到860V，超過了此前有記錄電鰻的最高值650V，也是所有動物中的No.1。

科學家介紹，電鰻產生微弱的電場，用於通信、導航以及自我保護。

在研究了DNA信息、形態學和環境數據之後，研究小組得出結論，新電鰻與鯰魚、鯉魚的親緣關係甚至比其它電鰻還近。它們可達2.5米，在墨西哥和南美洲都有踪跡，幾乎完全生活於淡水中，且大多是夜間活動。