根據北卡羅來納大學健康保健系統中心的一項新研究，在進食低卡路里飲食的同時進行鍛煉可能會對骨骼健康產生負面影響。與沒有卡路里限制+運動的組合相比，運動時攝入更少的卡路里會導致骨髓中脂肪含量大幅增加，這與骨骼健康狀況降低有關。研究人員在僅有輕度卡路里限制的情況下觀察到該效果。

卡路里限制是減肥的必要條件; 為了降低與快速減肥相關的某些問題的風險，通常建議節食者將這種限制保持在相對緩慢和穩定的減肥過程中。然而新研究稱即使是輕​​度的卡路里限制也可能對骨骼健康產生負面影響。

科學家們不確定為什麼脂肪可能存在於骨髓中，但它的存在導致骨骼變得脆弱，使其成為骨骼健康狀況不佳的標誌。與正常和高熱量飲食配對時，鍛煉可減少體重和肥胖人群骨骼中的脂肪含量。

然而，該研究發現，當與低熱量飲食配對時，相同的活動導致骨髓脂肪增加，。該研究涉及給小鼠分別餵食常規和低熱量飲食。與常規飲食的小鼠相比，節食小鼠攝入的卡路里減少了30％，這與每天攝入1400卡路里的人相似（通常他們攝入2000卡路里）。除了骨髓脂肪的大幅增加外，研究人員還發現卡路里限制也導致骨量減少。

因為小鼠在節食時被餵食營養補充劑，因此研究人員指出，骨骼效應是由於卡路里受限，而不是營養素的減少。這對於需要考慮飲食的人來說非常重要，尤其是老年人和已經患有骨骼健康問題的人。骨骼變得脆弱後更容易導致在運動中遭受骨折和骨裂。