據外媒報導，雖然閃電通常被認為是夏季常見的一種自然現象，但罕見且強大的超級閃電形式卻有所區別。一項新研究揭示這些威力強大的超級閃電不僅發生在不同季節，而且似乎更常出現在開闊海域。

超級閃電本身就是非常令人印象深刻，但是超級閃電比平均閃電釋放的能量（至少）要多一千倍。華盛頓大學地球與空間科學教授Robert Holzworth本週在《Journal of Geophysical Research: Atmospheres》上發表了有關超級閃電的研究成果。

不過超級閃電有多罕見呢？根據Holzworth和他的團隊收集的數據（在八年期間觀察了20億次閃電） – 其中每25萬次閃電中大約只有一次是超級閃電。因此它們相當罕見。

由Holzworth和華盛頓大學管理的全球閃電定位網絡在全球擁有大約100個閃電探測站，並且能夠訪問大量數據，使得這項研究成為可能。團隊使用一種三角測量來測量閃電的大小和位置，通過觀察三個或更多網絡站檢測到的閃電時間來實現。然後，該團隊將其數據與來自馬里蘭州的Earth Networks和新西蘭政府的MetService的觀測結果進行了比較。

除了準確識別超級閃電外，研究還發現它們主要發生在海洋上，這與普通閃電相反。它們發生的時間也與普通閃電不同，美洲、撒哈拉以南非洲和東南亞等地區的閃電在夏季雷暴期間更常見。另一方面，超級閃電往往發生在11月至2月期間，在北半球則更為常見，尤其是在地中海上空。

“90%的雷擊發生在陸地上，但是超級閃電主要發生在靠近海岸的水面上，”已經跟踪了近二十年閃電的Holzworth說道。“事實上，在東北大西洋，您可以看到發生在西班牙和英格蘭海岸的超級閃電在分佈圖中很好地被勾勒出來。”

這些新觀察到的模式的原因尚不清楚，科學家們仍然不確定導致超級閃電出現的原因。一些研究人員認為太陽黑子和類似現像是可能的，但需要更多的科學來確定具體原因。

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