據台媒12日報導，塑料垃圾會在降解的過程中產生塑料微粒，它在地球上幾乎無所不在，包含空氣、土壤、河川和海洋。科學家最近還發現，就連從天而降的雨水中，也都含有塑料微粒。

美國地質調查局研究員格雷戈里•韋瑟比(Gregory Wetherbee)發布了研究報告，以《下塑料雨了》為研究專題，揭露了他耗時多年採集落基山脈的雨水，發現雨水中都含有塑料微粒。

格雷戈里在許多據點都擺放了採集儀器，甚至蒐集濕潤的大氣樣本，並洗刷出裡面所含的懸浮顆粒，“結果有90%的過濾器都篩選出塑料”。

他強調，這些塑料的成分主要是纖維，必須放大倍數才能夠窺見。纖維以各種顏色存在，最常見的顏色是藍色，其次依序為紅色、銀色、紫色、綠色、黃色與其他顏色，甚至還有如珠子與碎片般的塑料顆粒。

格雷戈里說，其實一開始，他預期應該可以採集到大部分的土壤與礦物微粒，結果事實上完全相反，因為塑料纖維的佔比成了絕大多數。

專家強調，這些塑料微粒的最主要“貢獻”者，幾乎都來自於垃圾。當超過90%的塑料廢物不能回收再利用，它會隨著風化過程漸漸降解，分解成人類肉眼看不見的小碎片。

他說，要將這些小碎片追溯出真正的源頭，那是完全不可能的事，因為任何由塑料做成的產品，都會產生碎片，這些塑料微粒會進入大氣、土壤、水源，在下雨時跟著落入地表，進入河川、湖泊，甚至成為水循環的一部分。

雖然科學家已經研究了大氣中的塑料污染多年，但至今對空氣和水中的塑料微粒所知還是甚少，畢竟沒有一個方法可以量化它。

研究人員表示，人類吃進、攝取塑料微粒對於健康的影響，目前尚未有完整的調查出現。但這些塑料確實有可能在體內釋放出有毒物質，甚至，有些碎片非常的小，它能夠穿透人體組織，引發免疫系統的相關病變。