早在今年4月，外媒就曾報導以色列特拉維夫大學的科學家們使用人體生物材料3D打印出一顆微型心臟。美國研究人員現在利用一些類似的技術打印出了他們自己的人類心臟。該器官由總部位於芝加哥的生物技術公司BIOLIFE4D團隊創建，該團隊由首席科學家Ravi Birla博士領導。

為了開始該過程，從人類誌願者獲得的白細胞被轉化為誘導的多能幹細胞，其又被促使分化成各種類型的心肌細胞。它們與營養素和生長材料混合，形成了公司專有的生物油墨。

然後將該油墨通過專用生物打印機的噴嘴以及支撐透明基質材料擠出。通過這種方式，微小的心臟逐層建立，矩陣暫時將所有東西保持在所需的形狀。這種形狀是基於志願者心臟的MRI掃描。

科學家隨後將打印物放入生物反應器中，模擬人體內的條件。這導致心肌細胞自組織，融合在一起形成固體心臟組織。結果是一個完整的（儘管很小的）人類心臟，然後基質材料可以從中溶解掉。

根據BIOLIFE4D的說法，生物打印的心臟包含四個內部腔室- 就像真實的一樣- 並且“與全尺寸心臟相比，複製了部分功能指標”。

科學家現在希望一旦該技術得到進一步發展，它就可以用於打印全尺寸的心臟並進行移植。因為器官已從患者自身的細胞中“生長”，免疫系統的排斥可能不會成為問題。