據國外媒體報導，與其他物種相比，人類自身存在著某些“缺陷”，我們的健身活動和體能鍛煉遠不及一些動物，例如：整天不停在樹上躥上躥下的松鼠，長途飛行不知疲憊的候鳥等。

缺乏身體鍛煉會增大死亡概率，我們有必要採取像動物那樣的活動方式嗎？慢跑是人類最佳鍛煉方式？還是我們需要加大活動強度？目前幾位動物行為專家共同討論該話題，試圖找出最佳答案。

琳賽·梅赫卡姆（Lindsay Mehrkam）

美國蒙茅斯大學心理學教授、人類-動物健康合作實驗室（HAWC）首席研究員。

很明顯，體能鍛煉與健康、成功生育之間至少存在著關聯性。

動物是否“健身”？這是近年來科學家才提出的一個問題，如果我們只是簡單地將“鍛煉”定義為從事可以增強個體健康的體育活動，那麼沒錯，動物肯定會這樣做！許多物種通過參與一些典型的行為，可以向潛在配偶發出信號，表明它們身體健康、具有繁殖後代的能力，行為生態學研究大量證據表明，動物依據是否具有高捕食風險，從而調整它們的食物攝入量。

但是動物和人類鍛煉身體時的意圖是一樣的嗎？關於個別動物是否特意為了準備“高風險”事件而從事活動，例如：躲避掠食者，向配偶炫耀，這個問題很難從科學角度進行檢驗。

甚至一些最新的理論和科學數據表明，動物園裡的動物經常在有限的活動空間中踱步，關於這一行為有許多假設，專家通常會認為它們無聊或者有生存壓力，老虎、熊、狼等動物在野外環境的活動範圍很大，它們經常踱步是為了適應動物園的“囚禁生活”，確保它們在一個相對較小的空間中仍能鍛煉身體，所以人們需要明白，有時“鍛煉”可能並不像我們期望的那樣！

當然動物也存在嗜睡和多樣性活動較低的現象，一些物種看上去懶洋洋的，新陳代謝較慢的加拉帕戈斯陸龜每天爬行速度非常緩慢，非洲獅子平均每天睡眠時間為16個小時，牛蛙會靜止保持不動，等待很長時間，對途經的動物突然發起攻擊，對於“嗜睡物種”而言，其不愛活動的生活習性是它們的本性。

那麼，動物會“鍛煉身體”嗎？當然，雖然答案可能取決於動物個體和它們所處環境提供的機會，但很明顯，從事體能鍛煉的動物和人類一樣，無論你是哪個物種，體能鍛煉對保持良好的身心健康是非常重要的。

塞爾吉奧·佩利斯（Sergio Pellis）

加拿大萊斯布里奇大學神經科學教授兼理事會研究主席。

成年長尾獼猴會利用石頭作為工具，用石頭砸開堅果，這將有助於維持熟練的操作，並緩解壓力。

在動物生命早期階段，尤其是幼年期（獨立進食至性成熟之間的年齡），許多動物都會做大量的運動，多數情況下被認為是在玩耍，除此之外，這樣的玩耍還提供一個機會，使它們變得更加健康，並改善運動協調能力，這種現像已在一些哺乳動物上得到了驗證，尤其是人類。

當它們完全成熟獨立時，這樣的玩耍行為會隨著年齡的增長而逐漸減少，通常成年動物會從每天運動中鍛煉身體，主要是覓食過程中，我們通過兩種方式在餵養動物中觀察發現。

第一種方式是對圈養的大型食肉動物進行觀察，我們在動物園裡對北極熊進行了觀察分析，北極熊每天大部分時間都在籠子中走來走動，野生環境下的北極熊每天行走範圍較大，它們在籠子中機械式的行走會非常劇烈，因此觀察到北極熊在籠子中步幅較誇張。

第二種方式是對圈養的小型哺乳動物進行觀察，將一隻老鼠或者倉鼠放在籠子中，為它們提供充足的食物和水，它們可以隨時吃到食物，之後將一個跑步輪放在籠子中，我們觀察發現老鼠對跑步輪非常感興趣，有時會在上面玩幾個小時。

這兩種情況表明，圈養動物通過一定程度的日常鍛煉來保持自己的精神和身體健康，而野外生存的動物則每天缺少此類鍛煉，它們在野生環境覓食過程中會消耗大量體力。

丹尼爾·姆斯坦（Daniel T。 Blumstein）

美國加州大學洛杉磯分校生態學和進化生物學教授。

對於掠食者而言，玩耍是為後期捕獵提供必要練習；對於獵物而言，玩耍則提供了一個學習逃跑的方法。

許多動物的玩耍和運動都可起到鍛煉肌肉和思維的作用，如果你去過公園，就會知道狗非常喜歡玩耍，其他動物也存在類似現象，對於多數物種，玩耍僅限於年輕動物，對於食肉動物，玩耍和運動是為後期捕獵提供必要練習，對於獵物，玩耍和運動為學會逃離至一個安全地點做準備。

動物玩耍行為還是一種低成本、處理群體支配關係的方法，正如我之前對黃腹土撥鼠的研究中所展示的情況，有趣的是，它們玩耍式打鬥顯然不是真正的打鬥，多數物種個體間彼此交換支配和從屬角色，就像狗和其近親物種一樣，它們有特定的玩耍表情和信號，這些信息不斷進化，可使人們能夠知道這種行為僅是玩耍，或者與主人進行交流。

一些物種會與某些物體玩耍，從而提高後期操作技巧，科學家對囓齒類動物的研究表明，玩耍較多的老鼠大腦發育非常好，玩耍對於正常發育是非常重要的，缺少玩耍的動物成年之後會出現行為能力低下，而且動物的玩耍非常有趣，也對同伴帶來了歡樂。

弗雷德·哈林頓（Fred Harrington）

加拿大聖·文森特山大學行為生態學名譽教授，主要研究狼、郊狼、北美馴鹿和黑熊。

野生動物每天大部分時間都在尋找足夠的食物，避免被捕食者吞入腹中，所以沒有時間像人類一樣去健身房鍛煉身體。

動物會有意地“鍛煉身體”嗎？當然，這是它們生活的一部分，無論哪一個物種成員，為了生存和繁殖後代，它們都應該保持身體健康，但沒有必要留出時間和精力像人類一樣去健身房減脂塑型，自然選擇塑造了它們的身體、生理和行為，無論它們必須做什麼，不管是捕捉獵物、躲避掠食者、爭奪配偶、保護幼崽等。

一隻狼一天可能要行走10-20公里，甚至更遠的路程，尋找和追逐獵物，即使它們沒有成功，也會把時間花費在積極主動的狩獵中，而不是做沒有任何回報的繞圈奔跑或者間歇性訓練。

當然，並不是說鍛煉沒有益處，對於許多物種而言，許多物種具有早期玩耍的體驗，例如：小狼崽彼此之間追踪、伏擊、追逐、猛撲和搏鬥，儘管有人會說這些行為是動物們天生的，它們與生俱來好動、活潑，只是部分基因傾向使小狼崽成長後更具狼性，但大多數複雜的行為模式都源自實踐，幼崽時期笨拙行為會使成年體更加成熟、行動更加嫻熟，因此，從某種角度來講，玩耍可以被視為一種“鍛煉”，有助於提高戰鬥和狩獵技能，但這並不是當時幼崽的意圖，它們只是想玩得更加開心。

對於人類而言，我們會發現人類的體能鍛煉主要是以玩耍娛樂為主導，尤其是孩子，雖然玩耍過程中會形成各種體能和心理技巧，如果玩耍中沒有快樂，我們將很快停止下來，以狩獵和採集食物為生的早期人類可能不需要“鍛煉”，他們每天的活動量很大，奔跑速度非常快，一生中都在不斷地探索，兒童時期的玩耍有助於磨練成年時所需的技能，成年之後這些狩獵技能會讓他們更加敏銳靈活，而使用這些技能，無論是追踪、矛刺等，都可能永遠不會被視為“工作”，這是有趣的生存技能，“工作”和“體能鍛煉”這都是近代人發明的名詞。

梅雷迪斯•魯茨（Meredith Lutz）

美國加州大學戴維斯分校動物行為學研究生，主要研究靈長類動物的社會行為等。

每天野生動物用大量的時間尋找足夠的食物，並且避免被掠食者吃掉，因此它們不會像人類一樣用許多時間鍛煉身體。

野生狐猴（一種來自馬達加斯加的靈長類動物）每天用大量的時間尋找足夠的食物，並且避免被掠食者吃掉，因此它們不會像人類一樣用許多時間鍛煉身體。

雖然它們可能不是有意鍛煉身體，但它們確實有辦法獲取一些技能——包括身體技能，還有心理和情感應對技能，事實上，動物玩耍的一個主要原因是為了獲得這些技能，讓它們能夠處理意想不到的情況——例如追捕獵物或者與其它動物搏鬥。

在世界各地的各種靈長類動物群體中（包括：卷尾猴、狒狒和馬達加斯加狐猴等），我們發現了對該假說的支持證據，當動物處於年輕時期，它們最喜歡玩耍嬉鬧，我們觀察發現馬達加斯加狐猴成年後仍繼續玩耍，在幼年時期，它們的主要遊戲跳躍、奔跑、四處活動，這種生活方式可能提供大量的體能鍛煉，成年時期，它們的活動幾乎都是群體社交類，這將有助於“鍛煉”它們的社交技能和種群關係。（葉傾城）