據外媒報導，在YouTube上廣告和娛樂內容之間的界限通常是模糊不清的，而現在一個兒童權利監督組織要求美國聯邦貿易委員會（FTC）介入調查。Truth in Advertising組織已經通過一個特定的YouTube創作者頻道–Fyan ToysReview向FTC提出投訴。

該頻道由七歲的Ryan Kaji主持（但由他的父母運營），經常發布Kaji玩玩具並進行拆箱的內容。投訴稱，Kaji的父母沒有透露Chuck E. Cheese’s和Hardee’s等公司的付費贊助。當頻道正確披露付費贊助時，他們的表達方式是學齡前兒童無法理解的。

“一個成年人可能會分辨……當一個像Ryan這樣的小孩影響者正在玩他自己的產品時，”Truth in Advertising的執行董事Bonnie Patten告訴The Verge。“作為學齡前兒童的目標受眾並不知道他們正在投放商業廣告。他們的目標是讓兒童說出媽媽，我想要Ryan所擁有的’等類似的話。”

Patten主要擔心的是，在YouTube視頻的描述框頂部放置免責聲明等不足以讓幼兒了解這是付費廣告。向Kaji和他父母這樣的創作者提出的道德困境是一個灰色地帶，這之前已經引起了YouTube的注意。創作者已經提及像Jake Paul這樣的網紅，他曾多次提到他的目標受眾包括大約八歲的兒童，因為在他的頻道上使用贊助商來推銷有爭議的產品。

廣告中的真相投訴也提出了YouTube社區之前談到過的一個相關問題：創作者將自己的商品和其他產品展示給年輕觀眾。Nerd City頻道的播主Een在2018年進行的一項調查發現，Paul視頻的近一半內容用於為自己的產品打廣告，而這些產品正試圖向年幼的孩子銷售。這就是有人將Paul的廣告方法描述為掠奪性的原因。

這是一個問題，倡導團體多年來一直在與YouTube作鬥爭，但本週一個關鍵因素發生了變化。YouTube過去通過重申其服務條款明確規定該網站並不適合13歲以下的任何人使用來反轉批評。相反，YouTube指出其官方的兒童應用程序是年輕觀眾可以觀看更多策劃視頻的地方。即便如此，兒童權利倡導團體抱怨說，YouTube公然無視其許多最大的頻道專門針對幼兒，包括玩具拆箱等。該公司還允許廣告商專門針對家庭內容，這似乎與YouTube的聲明相矛盾。

現在，在因涉嫌違反兒童在線隱私保護法案而收到創紀錄的1.7億美元罰單後，YouTube正在改變一切。YouTube必須停止收集針對未成年人的視頻數據，這意味著這些視頻將無法與定位廣告一起投放。這可能會促使創作者從公司獲得更多贊助，因為他們無法再在其頻道上播放一種流行的廣告。製作吸引年輕觀眾或直接針對兒童的視頻的創作者也必須將其視頻標記為此類，並且會失去一些產品功能，包括能夠發送通知。YouTube還推出了可在線訪問的網站專用兒童版本，該版本與YouTube兒童應用程序一起存在。

這並沒有解決Patten對創作者視頻中存在的模糊界限的擔憂，但她認為這證明政府和YouTube已準備好解決平台上的嚴重廣告問題。“影響者營銷是一種相對較新的營銷形式，”Patten說道。“研究和法律現在必須趕上它。現在有一系列的研究能夠指導FTC如何解決這個問題，尤其是當涉及到孩子時。我認為我們絕對會看到FTC的新指引。“

Patten表示，這不是限制所有創作者與廣告商合作或使用他們自己的平台來推廣他們自己的產品。這是為了理解能夠觀看視頻的觀眾和有人試圖向他們推銷某些內容的流程與不能推銷他們的流程之間的區別。“當談到年幼的孩子，特別是學齡前兒童時，研究表明，’你不能以有意的方式向他們宣傳廣告，因為他們無法將廣告與有意內容區分開來’。”